众人正自猜疑不定，就见太子朱慈烺身着一袭红色常服，从府内缓缓走出。

议论声戛然而止，众人连忙纷纷上前行礼。

“诸位免礼。”朱慈烺目光扫过众人，“今日请诸位来，目的是要当众嘉奖成国公。”

“阜成门一战，成国公斩杀叛将，更捐银二十五万两充军饷，实乃我大明勋贵表率！”

朱纯臣笑容更盛，向众人拱手：“臣不过尽忠职守，当不得太子如此夸赞。”

朱纯臣忽然高声道，声音在殿内回荡，“臣是自愿慷慨解囊，捐出二十五万两白银，以资国用，助太子殿下训练新军！”

此言一出，满堂哗然。不少人倒吸一口凉气，目光惊诧地看向朱纯臣。

“成国公这是疯了不成？”

“二十五万两，还是自愿捐的，这可不是小数目...”

“难道他真觉得事态如此严重？”

窃窃私语声此起彼伏，朱纯臣却岿然不动，面色如常。

“诸位或许觉得我傻，”朱纯臣环视四周，声音提高了几分，“但我想问问，若北京城破，诸位觉得自己能带走多少家财？十匹马能驮多少银两？五十辆大车又能装多少细软？真到那时，怕是连命都保不住，还谈什么家财？”

大殿内一片寂静，连呼吸声都能听得清晰。

朱纯臣刚才的一番话，让在场的勋贵们如同被当头浇了一盆冷水。捐银子这种事，谁都想能拖就拖，毕竟谁愿意大出血？可如今这形势，由不得他们不深思。

朱慈烺双手负后，缓步踱至大殿正中。他目光锐利，一一扫过在场众人的面庞。这些人，哪个不是富得流油？可在国难当头时，却个个畏首畏尾。

“杜勋的下场，诸位应该都清楚。”朱慈烺忽然开口，声音不大，却字字清晰，“为富不仁者，这就是下场。”

此言一出，不少人面色骤变，有几个甚至不自觉地后退了半步。杜勋的死讯早已传遍京城，而且听说死得极其凄惨。众人不由想起那些传言：太子亲自执刀，一刀一刀，生生剐了杜勋......

“诸位都是勋贵，不少还是皇亲国戚，那你们可知，李自成帐下也不缺勋贵？”朱慈烺目光微转，语气忽然柔和下来。

殿内众人微微一怔，不明白太子为何突然提起这个。有人下意识地互相对视，却都从对方眼中看到了一丝不安。

朱纯臣又立马大声接话道：“是啊，流贼攻城掠地这些年，早已收拢了不少亡命之徒。那些人跟随李贼南征北战，立下战功，自然要封赏。我等若不思变通，只怕将来连投降的资格都没有！”

这话如同一记重锤，砸在在场每个人心头。

确实，大明当年夺取天下时，可曾善待过元朝勋贵？那些昔日的权贵，不是被杀，就是沦为平民。李自成若得了天下，又岂会善待他们？

“诸位不妨想想，”朱慈烺踱步向前，声音愈发低沉，“若真等到北京城破，你们觉得自己能带走多少家财？能跑得了多远？”

殿内的气氛越发凝重。有人不自觉地咽了口唾沫，额头沁出细密的汗珠。

刚听成国公说此番话时，还心存几分侥幸，现在细细想来确实如此，就算想逃，也带不走多少。何况，李自成的人马来去如风，真能逃得掉吗？逃不掉，等待他们的只怕就是抄家流放的下场。至少可能性命都难保！

“襄城伯愿捐十万两！”突然有人高声应
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