苏沐从怀里掏出那份有些湿了的旧地图,摊开在一块相对干净的大石头上,雨水滴落在羊皮纸上,晕开墨迹。他用手指点了点其中一个位置。
“我们现在在这里。”他又顺着一条细线往前移,“从这里,翻过前面那道梁,再走大概一天半到两天的山路,就能出这片山区,抵达房源县界。”
他抬起头,看着李泰和剩下的几个护卫,语气平淡,却带着一种让人心安的力量:“到了房源县,那就是我的地盘了。”
房源县。
李泰的目光落在地图上那个小小的标记上。
他想起苏沐的身份——房源县令。这个一路给他带来无数惊讶和冲击的苏先生,他的“地盘”,会是什么样子?
“先生的房源县……”李泰迟疑地问,“是个什么样的地方?比……比昨晚那个村子,要好些吗?”
他脑海里闪过昨晚那个破败荒凉、连孩子都吃不饱饭的小山村。
苏沐脸上露出一丝几不可察的笑意,抹了把脸上的雨水:“好不好,殿下到了亲自看看,不就知道了?”
他没有直接回答,卖了个关子:“那里嘛,有勤劳肯干的百姓,也有让人头疼的麻烦事。不过,至少饿肚子的孩子,应该没那么多。”
短暂的休整结束。
重伤的护卫被小心地扶上马背,用绳子固定好,以免颠簸掉下来。还能走的轻伤员,互相搀扶着。
苏沐将牺牲护卫的马匹缰绳分给还能骑马的人,那两辆驽马车上的大部分行李都丢弃了,只留下必要的干粮、药品和武器。
队伍再次出发,沿着泥泞湿滑的山路,艰难地向西面行进。
气氛沉重压抑,没有人说话,只有马蹄踩进泥水里的“噗嗤”声,还有伤员偶尔压抑不住的痛哼。
但他们的目标很明确——活着,走到房源县。
雨势渐歇,天空依旧阴沉。队伍拖着疲惫和伤痛,翻过最后一道山梁。
眼前的景象,让一直绷着神经的李泰微微一怔。
脚下的路,虽然还是土路,却明显宽阔平整了不少,路两旁甚至有挖掘出来的简陋排水沟。
远处,能看到一片片被拾掇过的田地,虽然田里的作物还未长成,但田埂整齐,看得出是用了心思的。甚至,还能看到几条引水的小渠,用石头和泥土垒砌,歪歪扭扭地伸向田间。
这跟之前那个死气沉沉、满目荒凉的山村,截然不同。
没走多远,前方小路上出现一队人。
大概十来个汉子,穿着打补丁的短褐,手里拿着削尖的木棍、老旧的腰刀,甚至还有几把生锈的农具。
为首的汉子瞧着三十来岁,脸膛黝黑,颧骨很高,眼神警惕地打量着苏沐他们这支狼狈的队伍。
小顺子上前几步,亮了亮腰牌。
那为首的汉子看清腰牌,又仔细辨认了一下马上苏沐的脸,脸上立刻露出又惊又喜的神色,带着人快步上前,噗通一声单膝跪地,声音洪亮。
“小人房源县西乡民壮队头王麻子,参见县尊大人!
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