"可是...村里还有适龄的男孩吗？"母亲轻声问道。

"哼，都跑光了！这些不肖子孙，背叛沈湾的传统。"父亲啐了一口，"要是再找不到，就..."

他的声音突然压低，墨巧兰竖起耳朵，努力捕捉着只言片语。

"...自己养...传承..."

这几个字眼如同一把尖刀，刺入小花的心脏。她猛地睁大双眼，恐惧如潮水般涌来。

就在这时，体内的咒虫蠢蠢欲动。撕心裂肺的剧痛席卷全身，小兰咬紧牙关，将痛苦的呻吟硬生生咽了回去。

泪水无声地滑落脸颊，她的指甲深深陷入掌心。十四年来，这痛苦从未停歇，而今后...

门板发出刺耳的吱呀声，父亲高大的身影出现在门口。

"小兰，"他沙哑的嗓音里带着一丝不易察觉的异样，"你该出门了。"

墨巧兰浑身一颤，缓缓抬起头。昏暗的光线中，父亲的眼神闪烁不定。

"爹...我..."她张了张嘴，却不知该说什么。

父亲不耐烦地挥了挥手："别磨蹭了，跟我来。"

小兰僵硬地站起身，双腿因长期蜷缩而有些发麻。她跌跌撞撞地跟在父亲身后，走出了这个囚禁了她十四年的小屋。

月光如水，洒落在破败的村落上。荒草丛生的空地上，三三两两站着几个面容麻柳的村民。他们木然地看着父亲领着小兰走来，眼中没有丝毫波动。

"诸位，"父亲高声宣布，"我女儿小兰已经到了适婚年龄。谁愿意娶她？"

寂静。

没有人应声，甚至没有人动一下。

父亲的脸色越来越难看。他环视四周，目光凌厉如刀。

"怎么？都哑巴了？"他咬牙切齿地说，"沈湾的传统就这么被你们忘了？"

一个年轻人终于忍不住开口："大伯，这...这不合规矩啊。现在法律规定..."

"放屁！"父亲厉声打断他，"什么狗屁法律！沈湾的规矩就是我们的法！"

小兰站在一旁，浑身发抖。她环顾四周，看到的尽是麻柳、畏惧、犹豫的眼神。没有人愿意站出来，没有人愿意帮她。

"既然如此，"父亲冷笑一声，转向小兰，"那就按老规矩来。"

小兰心中一凉，下意识地后退一步。

"不...不要..."她喃喃自语，泪水再次夺眶而出。

墨巧兰的心跳加快了，父亲的眼神让她浑身不自在。那种异样的目光如同蛇一般，在她身上游走，令她毛骨悚然。她开始每天凌晨就上山，躲避那令人不安的注视。

山间的雾气还未散去，墨巧兰小心翼翼地穿行其中。突然，一声惊叫打破了清晨的宁静。

"蛇！不要过来！我奶奶可是抓蛇的一把好手！"

顺着声音望去，墨巧兰看到一个男孩正闭着眼睛，对着地上的银环蛇大喊大叫。那滑稽的样子让她忍不住翘起嘴角。

男孩还在叫嚣："蛇，你要是咬了我，我奶奶绝对把你剁碎了泡酒。"

银环蛇嘶嘶作响，似乎被这聒噪的声音惹恼了。就在它准备攻击时，墨巧兰迅速出手，一把抓住蛇的七寸。

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