听到媳妇要给父亲短些鸡蛋羹。

梁金涛咧嘴笑了。

变戏法似的从怀里摸出个小陶罐："爹那份早送过去了，掺了党参须子熬的。"

罐口封着干荷叶，是去年晒秋时存下的。

赵秀芬突然想起昨夜半梦半醒间，似乎听见他在堂屋翻腾腌菜坛子，原来是在找自己从娘家拿来的参须。

鸡窝里突然炸起扑棱声。

梁金涛拍腿叫了声“糟”，慌慌张张往外跑。

赵秀芬捧着碗追到门口，看见他正蹲在榆树下给昨晚上二嫂送来的两只鸡拌食。

麦麸里掺了剁碎的野苜蓿，最上头撒着层碾碎的鸡蛋壳。

这还是婆婆妈在的时候，教的土方子，说能让母鸡多下蛋。

寒风卷着炊烟掠过屋檐。

赵秀芬望着梁金涛佝偻的脊背，突然发现他棉袄后襟裂了道三寸长的口子。

针脚歪歪扭扭的补丁，线头还拖着半截麦草茎。

那是自己昨晚临睡前缝补的。

因为舍不得用电，凑着煤油灯做的。

一定是他早起添炕的时候被草叉勾破的。

蛋羹在舌尖化开时，赵秀芬尝到了久违的腥甜。

最后一滴滑进喉咙时，她突然想起今儿是祭灶的日子。

往年不是婆婆妈再就是公爹操心收拾，近两年一直都是自己在操心。

至于梁金涛，哪会记得灶王爷嘴角该抹几分糖霜。

赵秀芬推开厨房门时，门轴发出的吱呀声惊飞了檐下麻雀。

往年这时候，门缝里该窜出股裹着煤灰的冷气，可今日扑面而来的暖意让她险些跌了碗。

煤油灯芯爆出个灯花，照亮了青砖灶台——那砖缝里嵌着的陈年污垢竟全不见了，露出原本的蟹壳青色。

灶王爷画像新糊了层窗户纸。

被烟熏黑的"东厨司命"匾额下，五供摆得比村长家娶媳妇还齐整：

国光苹果上的淡红色朝南，供销社包点心的红纸抚得平平展展，三块灶干粮摞成宝塔状，每层中间还垫着油纸。

祭灶神，灶干粮是主角，当仁不让的c位。

最让赵秀芬心惊的是那碟蛋羹。

边缘切得方方正正，定是用纳鞋底的直尺比着切的。

眼神扫过干干净净的窗台，看见了一些茶叶和一点点包谷面。

她稍稍愣了一下，没多想。

直到发现了放在草料、豌豆饼中间的小小的纸马后。

赵秀芬怎么都不记得。

从小到大，无论是四金龙乡的娘家，还是四十八军户乡峡口村的婆家。

腊月二十三祭灶神，有“献祭”纸马的讲究。

有心去问问自己男人。

转念又一想。

灶神“上天言好事，回宫降吉祥”都骑着高头大马。

梁金涛这么做，应该也没有错。

此刻。

梁金涛正坐在堂屋火炉子跟前吃早饭的，知道媳妇去厨房了，很为自己的“杰作”偷偷高兴了一会儿。

他丝毫没有意识到。

自己的“无心之举”——纸马，还有洒在窗台上的茶叶和包谷面。

竟然让媳妇搜肠刮肚了一阵子。

 
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