天刚亮透，姜璃打了个哈欠，揉了揉发酸的肩膀。昨晚那一觉睡得不算踏实，梦里全是发光砖和烤鱼的影子来回打架。她低头看了眼怀里的白虎幼崽，小家伙这会儿正四脚踩地，晃晃悠悠地走着，虽然步伐还有点虚，但眼神已经亮得能照出人影。

“行啊你，昨儿还瘫着装死，今早就能蹦跶了。”她戳了戳它脑门，“是不是闻到下一顿饭的香味了？”

白虎幼崽没理她，只轻轻“呜”了一声，抬头往前一望，耳朵突然竖了起来。

阿九也停下了脚步。

前方荒谷尽头，两座高耸的石崖夹峙而立，中间嵌着一道巨大的岩门，表面刻满了深浅不一的虎形图腾，斑驳古老，像是被风沙啃过千百年。门缝微启，隐约有气流从中涌出，带着一丝凉意。

“到了？”姜璃眯眼看了看，“就这？看着像景区检票口，就差挂个‘白虎族欢迎您’的横幅了。”

阿九没说话，只是抬手示意她别轻举妄动。他目光扫过岩壁两侧——那里影影绰绰藏着几处凹洞，虽无人影，但空气中有极细微的呼吸波动。

果然，他们刚往前走了三步，三道黑影从岩壁跃下，落地无声，尘土未扬。三人皆披灰纹皮甲，手持骨矛，脸上覆着半张虎面面具，只露出一双锐利的眼睛。

为首的守卫一步踏前，矛尖朝地，声音低沉：“来者止步。”

姜璃立刻站定，把手从背包上挪开，举起双手表示没带武器——其实她包里那块寒髓早就准备好了，就怕这群大哥一个不高兴直接开团。

“我们不是坏人。”她语速放慢，生怕对方听不懂，“这个小家伙是你们族里的吧？我们刚从鹰族手里把他救出来，顺路送回来。”

她说着，把白虎幼崽往前轻轻一推。小家伙倒是挺配合，站在原地没躲，尾巴还摇了摇，一脸“我很好说话”的表情。

守卫的目光却没落在它身上，而是死死盯住它额间——那里有一道月牙状的暗纹，颜色比毛色略深，像是用墨笔轻轻描了一道，若不细看根本发现不了。

“封印印。”守卫低声说，语气陡然冷了下来，“此子身带禁忌之兆，不得入族地。”

姜璃一愣：“啥印？封印印？听着像通缉令编号。你们是不是搞错了，这孩子明明就是你们族里的，刚才一路都在指这条路。”

“印记天生。”另一名守卫接口，“凡带此纹者，皆为灾厄之兆，十岁前须由长老查验。若未通过，逐出族群，永不得归。”

姜璃听得直皱眉：“所以你们光看个胎记就要把亲儿子往外踹？这也太形式主义了吧。”

阿九这时往前半步，挡在姜璃和幼崽之间，虽未动手，但周身温度骤降，指尖已凝起一层薄霜。他没说话，只是静静看着那几个守卫，眼神冷得能冻住火把。

气氛一下子绷紧了。

姜璃赶紧拉了拉他的袖子：“别别别，还没到群殴环节。”她转头又对守卫笑了一下，“这样，我知道你们规矩大，但我这也有信物——你看这个。”

她从怀里掏出那支断裂的骨笛，横举胸前，深吸一口气，吹出一段短促低沉的音节。音波在石门间回荡，像某种远古的回应。

守卫们脸色变了变。

“这是……通行调？”其中一人低声问。

“对！”姜璃赶紧接话，“我在林子里捡到的，当时就想，既然能吹响，说明咱也算半个自家人，对吧？”

守卫首领盯着她看了几秒，终于开口：“骨笛可拾，音律可学。但印记之事，非同小可。你若真无私心，为何不早将他送来？偏要拖延至此？”

姜璃差点翻白眼：“我要是会瞬移还在这跟你掰扯？昨天刚解决温饱问题，前天才从鹰嘴底下抢人，你以为我是快递员，下单即达？”

她这话太接地气，守卫听得一愣一愣的，显然没理解“快递员”是哪个部族的称号。

眼看僵持不下，守卫首领抬手，示意手下准备将他们暂押审查。

就在这时，白虎幼崽忽然往前一扑，直接站到了最前面。它仰起头，对着那扇巨门，张口发出一声鸣叫。

不是虎啸，也不是哀鸣。

而是一种极特殊的音律——三声短促颤音，中间夹着一次停顿，尾音微微上扬，仿佛某种古老的应答密码。

空气仿佛静了一瞬。

守卫首领瞳孔猛然一缩，脱口而出：“‘归血调’？！”<
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