周日晚上，晚饭后。父亲、母亲、姐姐古萍、古民，四人围坐在那张老旧的折叠桌旁。桌上没有茶水，只有一盏昏黄的节能灯从头顶垂下，照着几张忧心忡忡的脸。空气沉闷，只有窗外隐约传来的电视声和远处汽车的嗡鸣。

母亲下午接到了大姨的电话，确认了之前提过的事：表姐小娟的婚事，因为彩礼和嫁妆问题，卡住了。对方咬定彩礼八万八，按本地风俗，女方嫁妆不能低于五万，最好还能陪送些家电。大姨家凑不出，开口问古民家借，哪怕千应急。这个消息像一块石头，砸进了这个刚刚因空调和古民成绩进步而稍显轻松的家庭，激起了更深的焦虑和无力感——自家尚且债务缠身、手术费无着，何谈助人？

但更深层的焦虑，来自姐姐古萍。她比古民大四岁，在县里一家小型服装厂做流水线女工，每月工资两千出头。有个谈了快两年的男朋友，家在邻镇，也是普通工人家庭。婚事虽然还没正式提，但已是摆在桌面上的、迟早要面对的问题。姐姐的嫁妆，会是下一个“小娟难题”吗？

父亲沉默地抽着最便宜的烟，烟雾在灯光下盘旋。母亲看着姐姐，又看看古民，嘴唇动了动，没说出话。姐姐低着头，手指无意识地绞着衣角。她今年二十二了，在老家已算“大龄”，婚事是父母心头一块越来越重的石头，也是她自己无法言说的压力。

“萍萍，”母亲终于开口，声音干涩，“你王姨上次说的那个小伙子……家里最近有消息没？”

姐姐摇摇头，声音很低：“没。他们家……也没催。”

不催，不代表不想。或许是在观望，或许也在计算。在县城和乡镇，婚姻是一场心照不宣的财务博弈和家族面子的较量。彩礼和嫁妆，是这场博弈最直接的数字体现。

“你大姨家的事，你们都知道了。”父亲掐灭了烟头，重重叹了口气，“八万八的彩礼，五万块的嫁妆。拿不出，婚事就要黄。你大姨急得嘴上起泡。咱们家……唉。” 他没说下去，但意思很明显：我们家的情况，比大姨家好不到哪去。你姐的嫁妆，在哪里？

古民一直在等这个时刻。他知道，家庭的财务压力，除了父亲的腿、母亲的肺、欠秦老头的债，还有姐姐的嫁妆这个“定时债务”。它虽然尚未到期，但阴影已经笼罩。他决定，用自己学到的方式，把这个问题拿到桌面上，用数字和理性来分析，而不是用情绪和沉默来发酵。

“爸，妈，姐，”古民开口，声音平静，打破了令人窒息的沉默，“姐的婚事，迟早要办。嫁妆的事，我们不能等事到临头，像大姨家那样被动。我们现在就来算笔账，看看家里的情况，也想想办法。”

父母和姐姐都抬头看他，眼神里有惊讶，也有期待。过去半年，这个儿子弟弟用行动证明了他的“能扛事”，虽然他们不完全清楚他具体在做什么、想什么，但那份超出年龄的沉稳和偶尔拿回来的“额外收入”，让他们不自觉地开始倾听。

古民从书包里拿出一个普通的软面抄，翻到其中一页。上面是他用铅笔画的一个简易家庭资产负债表和未来现金流预测，数据基于他平日的观察和母亲的只言片语。

“我先说说家里现在的财务状况。”古民指着本子，“债务方面：欠秦爷爷的医药费，还剩下三千左右。这是必须优先还的，有借条，有利息，也是人情债。资产方面：家里现金和存款，主要是妈每个月工资剩下的，加上我偶尔给的一些，满打满算，不会超过两千块。爸的手术预备金，我这边在攒，现在有大约七千。但这是爸的腿保住的希望，是家里的‘保命钱’，绝对不能动。”

他顿了顿，看到父母和姐姐都听得很认真，父亲眉头紧锁，母亲眼神黯淡，姐姐咬着嘴唇。

“收入方面：妈厂里上班，每月到手大约两千四。我这边，送奶、洗碗、家教加起来，每月净收入大概一千五到两千。总共家庭月收入四千左右。支出：房租、水电、吃饭、爸的药、日常开销，再怎么省，一个月也要两千五到三千。每月最多能结余一千到一千五。这些结余，要还秦爷爷的债，要攒爸的手术费，还要应付可能的意外。目前，没有任何一分钱是能存下来给姐做嫁妆的。”

数字冰冷，现实残酷。屋里一片死寂。姐姐的头更低了，肩膀微微颤抖。

“那……那怎么办？”母亲的声音带着哭腔，“你姐不能一辈子不嫁人啊！咱们家再穷，也不能让女儿空着手出门，被人看不起……”

“妈，别急。”古民说，“算账是为了看清局面，不是认命。嫁妆缺口，是家里未来一到两年内必须面对的一项重大财务支出。我们必须把它纳入家庭财务规划，就像规划爸的手术费一样。”

“怎么纳入？拿什么纳入？”父亲闷声问。

“两条路。第一，节流。在现有基础上，看能不能再省。但家里现在已经很省了，再省，就要影响基本生活和爸的营养，得不偿失。第二，开源。”古民看向姐姐，“姐，你自己的工资，每个月能存下多少？”

姐姐抬起头，眼睛红红的：“我……厂里包吃住，我一个月最多能存一千五。但……我总不能把嫁妆全攒出来，那得攒到什么时候？”

“姐，我不是要你自己全扛。嫁妆是全家的事。”古民说，“我的意思是，我们需要一个‘家庭共同储蓄目标’。把你的储蓄、家里每月可能的结余的一部分，都放进这个目标里。但前提是，不能影响爸的手术费储备和还债进度。爸的腿是第一优先级。”

“那……要存多少？多久？”姐姐问。

古民在本子上快速计算：“按本地一般标准，嫁妆五万左右。
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