久作战的准备，并没有撤军的迹象。以他所想，宋军似乎还有攻占扬州后，继续深入两淮的的意图，否则不会仍持续从江南调粮。

可即便是缓行，大军的前锋已经抵达如皋，玉昔帖木儿率领的中军也已经到了泰州城西六十余里的姜堰地区。他清楚大军行军是难以长时间隐蔽行踪的，而姜堰正是此前确定的分兵之地，也是决定战略方向的时候了，让他庆幸的是终于与马绍派来的人联系上了。

令他十分焦虑的是宋军对扬州围的水泄不通无法传递消息，自己派出的巡骑却遭到宋军的截杀，根本无法靠近敌军大营，得到的情报十分有限。而开战后，宋军对长江封锁更为严密，除非有兵部和枢密院颁发的令牌，否则片板不得下水，使江南的消息传递也十分困难。

玉昔帖木儿也正是看到了这个‘空子’才敢于制定南侵的计划，可大胆不同于鲁莽，毕竟宋军当下皆是沿运河驻扎，可以通过水上快速机动撤回江南。一旦让南朝小皇帝发现自己有南渡的企图就能够迅速回防，甚至切断自己的归途，将他困在江东地区，那便成了自投罗网。所以他一边放缓行军速度观察宋军动向，一边做应变准备，随时转换作战方向，将矛头指向撤退的宋军。

而自开战以来，江东宋军第一军、常州军、润州军、平江军及第二军二师、三师的军号都先后出现在扬州，且御前护军的亲卫旅、一旅、四旅和五旅、炮兵旅的军号也皆是第一批渡江参战，水军第一师则在外海护航。如此一来江东宋军的主力云集扬州城下，留守的主力只有御前护军的二旅和三旅，及驻扎与绍兴的禁军第五军，以这不足五万的兵力防守江东和京畿地区明显不足。

江东的腹里地区则是由御前护军防御，以玉昔帖木儿所知这也是宋军最有战斗力的军队，由南朝小皇帝直接指挥，几经扩建已有八个旅和一支水军，估计有近十万之众。分别驻守在湖州、嘉兴、临安、钱塘和绍兴及杭州湾等周边要地，拱卫着都城。

任谁都知道只凭只几万禁军是无法顾及到漫长的长江防线，所以沿江州府也组建了厢军，负责沿江渡口和要地的防御。由于他们的战斗力和任务所限，多数分散驻守在各地，更多的起到预警和维护治安的作用，充其量只能对抗小规模敌军的袭扰，无力迎击大规模的入侵。但在战时也归由江东置司调度和指挥，配合禁军作战。

江东防线是以南朝禁军第一军为骨干保卫江防，其下属的三个师分驻丹徒、江阴和昆山，直属队驻扎在建康，此外就是归江东制置司统辖的宋军内河水师分舰队，驻扎在江口的禁军第一水师及其下属的陆战旅只是负责协防长江防线，主要任务还是防范敌军从海上进攻临安和保护海上航线。

其实早在玉昔帖木儿奉旨主持河南江北行省的军务之初，就开始对南朝江东的兵力部署进行侦察。近一年来，他基本摸清了情况：

玉昔帖木儿也明白自己大张旗鼓的出兵，宋军不可能一无所知，肯定是会做出响应对策。对于其战术方面的安排，他倒是不担心，因为自己就没有想与北侵的宋军直接发生冲突，而是意在渡江奇袭江南。最关心的是宋军战略方面的动态，是迅速撤回江南，还是继续围攻杭州。

玉昔帖木儿明白战败的部将有可能为了脱罪，言语中也许有夸大之词，可绝不会隐瞒实情。他起码知道了驻扎泰州的兵力正是马绍告知的宋军军号，稍加分析就能判断出城中的兵力不少，如此才能派出营级规模的部队在周边巡逻，并在发生战斗时及时派出援军，又可以再次增调兵力试图围歼犯境之敌。作为一个沙场老将，他明白在发现周边有强敌环伺的情况下，即使派出援兵，也会在城中留有充足的兵力，以防敌军调虎离山，借机偷袭夺城。

另外从通州也传来消息，没有发现对岸情况如常，一如从前并没有发现宋军有所调动，兵力没有增加。且驻防在江口的宋水军依然在外海护航，没有返回回港，江上只有内河水军的巡船往来巡逻，数量比之从前还大为减少，巡逻的频次也间隔更久…… script LdgRead(); /script
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