唐寅，字伯虎，南直隶苏州府吴县人。

正德四年，他已到了不惑之年，仍在家乡流连于山峦秀水之间，也多见于青楼狎妓之所。

自弘治十二年唐寅与江阴人徐经入京参加会试，与徐经科场舞弊案相牵连下狱，后被朝廷贬为小吏不得为官之后，已经过了十年有余。

这十年之中，他由一个意气风发的天才青年，变成了一个郁郁不得志、终日流连于酒色花丛的疲累的中年人。

王守仁谈及此处，也是感慨不已，无从评判。

当年这位天才之士，名声可要比王守仁大得多了。即使如今，他的文名才气也被天下人所知，虽无一官半职在身，但俨然已成为许多人心中“才子”的代表人物。

弘治十二年时，他与唐伯虎同年参加会试，但也是只知他的文名，并未相识。

后来发生了那场震惊天下的科考舞弊案之后，唐伯虎被罚永不为官，心灰意冷回籍去了，两人更是没有产生交集的机会。

一晃十年过去，此人的才情名声无半点减少，甚至有名声越来越大的趋势，实在不知该说是幸运还是悲情。

要说起那一桩到如今仍没有搞清楚的科考公案，还得从头开始说起。

唐寅自小就是远近闻名的神童，或者说，神童这个词已经不足以形容唐寅的天赋，他是一个彻头彻尾的天才。

他读书悟性极好，自开始读书。好像就没有什么是他不懂的，自小就善诗文，名声很大。

十五岁时，他就以第一名补苏州府府学附生，当时的人们都感到很惊讶，这更坐实了唐寅的天才名声。

在人们日复一日的赞美声中，唐寅并没有成为“少年天才终被误”的反面典型，而是就这样一直天才了下。

有一段时间他也迷失过，觉得既然一读便懂就不再努力读书，甚至连读书人心中的最终梦想——考试做官也不在乎。

在朋友的劝说下，他重拾起读书做学问的心思，弘治十一年，应天府乡试，他一举夺得解元——第一名。

第二年，他去京城参加会试。一向志得意满没有遇到过什么挫折的唐寅并不知晓，此次入京，将会彻底改变他的人生轨迹。

唐寅的天赋高绝是实情，他好口出狂言也是实据，乡试的时候，他就语出惊人：我必定是解元。

果真如自己所言之后，他更是不顾及其他人的看法，会试之时竟然也放出话来——此次会试，除我唐寅之外，天下谁人可得会元？

会试考取进士，是和大明天下所有的优秀读书人竞争，唐寅名声虽大，读书人又有几人心中服气。但会试发榜之后，唐寅的确是第一名。

祸端也正是出于此处，唐寅并不是在与至交好友的聚会中说出必得会元的言语，也不是在考试发榜之后，而是在京城大庭广众之下，在尚未发榜之前。

怎的，你说你是第一，结果出结果之后你还真的是第一，这当中没有猫腻，鬼都不信。

于是自然有心中不忿的其他学子前去举报上访，科考舞弊向来是重罪，有关部门不敢怠慢，立即展开调查。

这一查，结果就把唐伯虎查进了大狱之中。

唐伯虎在入京途中遇到了一位新朋友，此人是江阴人徐经，家中颇有些钱财，因此邀请唐伯虎同往，自己给他提供路费住宿费。

唐寅自然欣然应允，到达京师之后，两人分开，各去考各的试。

但对这场考试的调查完毕之后，查案的部门发现了一件比较奇怪的事：

这场考试当中有一道题可谓难到没边了，天下数千士子当中，只有两个人答对，正是唐寅和徐经两人。

后查实徐经买通主考官程敏政的仆人，从仆人那里事先得到了考题，因此才能做出来那道其难无比的题。

但这跟唐寅有什么关系？按照唐寅的学问和才气，答对一道难倒天下人的题目，好像也还说得过去，可以接受吧？

一切起因都只在唐寅的狂言妄语上，考试还未发榜，他就说自己是第一名，除了不把天下士子放在眼中以外，未免让人觉得古怪：

你怎么知道，你凭什么提前知道，说你没作弊，反正——

我不信。

这样看唐寅似乎是被冤枉的，因为一个不太熟悉的朋友，一句随口而出的狂言，他断送了自己的大好前途，此后终身不得为官。

但这起事件远没有这么简单，这件事情，跟同样被牵连贬官回家的会试主考官程敏政还有莫大的关系。

鲜有人知道的是，就在一年前的应天府乡试之中，唐伯虎一举夺魁，当时他写的文章精彩极了，正巧被考官的一位朋友看到，叹为观止。

那位自此深深记住唐寅名字的人，就是第二年京城会试的主考官，程敏政。

这当中涉及到大明科举制度当中一个由来已久的传统——座师和门生。

在同一场会试中得中的进士，都要尊主考官为座师，以后经常上门联络感情，做官了也互相通气帮忙，前辈在官场中有了自己的体系，后来者也有了靠山。

在这个历史悠久的传统之中，有另外一种更为直接和隐秘的方式——指定座师，意即有哪位前辈们发现一个注定可以高中的好苗子，就提前和他打好照面联络关系。

这样之后不管是哪位大人做主考官，考中进士之后，两人的关系依旧密不可分。

这样的情况是很稀少的，因为一个人学问再高名声再大，毕竟是和来自全国各地的读书人竞争，天下之大，处处卧虎藏龙，也许小地方出来以后就会龙变成虫，虎变成小猫咪。

但是毫无疑问，唐寅有被提前指定座师的资格，以他被考验几十年的学问来看，就是随便写写，也能高中。

所以程敏政是否爱才心切，当年与唐寅私下联系过，又是否借助自己恰好拥有的会试主考官身份，给唐寅开了小灶泄了考题，都是不为人知的事情。

不为人知的事情永远被过去吞没了，现在也只有唐寅自己知道这件事的始末。

调查结果出来之后，唐寅和徐经都被贬为小吏、永不为官，程敏政因为主考官的领导责任，以及家中仆人泄题的连带处罚，贬官回家，不久就气郁于心，去世了。
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