早设朝，正在君臣叙集，有人入报告，大宋天子差官员一位，带着旨意来到。君臣便打开书信一起开读，其文曰：

昔者唐祚衰微，率土分崩，生民之命几于尽混。兹我邦主德臣明，拨乱反正，拯其将坠，救兵民于水火，奉天宣化，功劳施兮垂兮而万邦协和。布德行仁，而百蛮宾服。蠢尔南唐一隅之土，梗化不朝，藐视不恭，罪难逃咎。屡欲爰敕天师，恭行天讨，惟我主宽洪伟度，有慕乎古之行军，以化格为治，故王者之师，有征讨而无战斗。是舜帝虞廷，舞干戚而格有苗；武王周师，回军马以警殷纣。兹命我词臣秉笔宏文，申明诰训，原不欲用武以伤和气，致祥好生之德，今敷陈安危之要，君侯其敬听之。念尔唐末五代纷争，瓜分割据，至英雄并起，豪杰风从，我主车驾所临，靡不输诚纳款，君侯所共见闻也。惟两帝不并生，一往不再伏，明者见危于无形，智者窥难于未兆。是以微子去商，长为周宾世胄；阿斗纳印，安作晋世乐公。君侯诚能深鉴成败，投味微子之踪，猛思后主之乐，则福庆无疆，士民安堵，农不易亩，市不回肆，去累卵之危，就永安之帅，岂不大有裨于国哉？如执迷罔悟，听佞惑说，至于兵临城下，玉石俱焚，噬脐奚及。

当日，南唐主李煜看见檄文理义分明，稍有畏怯之心，又转请军师余鸿商议此事，余鸿却说道：“腐儒笔锋锐利，不知我主兵精粮足。有何惧拍？”于是不作谢罪表文，只在檄旨末尾，批回诗一首：

大唐继统在钱塘，屡欲兴师破汴梁。

文有孙吴精阵律，武增虎豹聘沙场。

高怀活捉同妻死，呼延生擒与子亡。

天命早知须顺服，免教刀斧见阎王。

书后又写着：大唐正统皇帝付呈宋主览悉。

赵匡胤一天设朝，使臣回国，一见李煜不独不回谢罪之书，反作此悖逆犯上强词，藐慢太甚，赵匡胤一见大恼，拍案骂曰：“好胆子李煜，朕好意相待，不忍加兵征讨，犹恐残害兵民可悯，不料他竟公然逞志，口出狂言，怎可不加诛伐！朕若不发兵征讨，朕就不是人！朕亲行征伐，定必生擒此贼，方消朕恨！”

旁边有高王爷怀德出位启奏曰：“南唐李煜伪袭李唐之后裔，割据金陵不过八十一州地土，谅有什么仓藏百万、粟支十年之富庶！即君臣和协，无乃一班伴食文词诗赋之人。今不度德力之势，以小敌大，以弱拒强，是乃自取败亡之祸也。不若待臣藉陛下天威，兴一旅之师，前往以顺取逆，自必献功奏捷，何须主上亲身马上之劳，有碍轻出万乘之尊。”

赵匡胤说道：“御妹夫论虽理有所依，但朕起自马上功劳，与诸将士久相雄角，亲冒矢石一十八载，见尽多少英雄，负气自许，率性不受人欺侮。”
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