头刚浮起来，林间忽然飘来一缕缥缈笛声。

笛声悠扬，似从极远天外而来，又似就在耳边响起，近在咫尺。那曲调古怪难言，明明是笛音，却辨不出半分清律，像是即兴而奏，又像是古老到无人能记的遗调，苍凉而诡异。

笛声一响，山林雾气骤然翻涌。

不是散，是聚。

四面八方的雾气同时朝一处收拢，如受召唤，如臣听君令。

待许舟再望向山鬼消失之处

枯叶燃尽，原地只余一截树桩。

那树桩半人多高，表皮皲裂，青苔丛生，分明已是在此立了百十年的老木，枯死已久。

可就在方才，那里明明空空如也。

许舟下意识环目四顾。

山林死寂，除了树还是树，层层叠叠，仿佛没有尽头。

可笛声仍在飘荡，忽左忽右，忽前忽后，从四面八方涌来，辨不清来源。他几乎要以为，雾里、树后、暗影深处，随时会冲出万千凶兽，将他生生撕成碎片。

然而什么都没有。

只有笛声，还有越来越浓、仿佛要凝固成实质的白雾。

许舟不再多想，转身便走。

他头也不回，朝林外狂奔。

脚下枯枝断叶咔嚓作响，他跑得踉踉跄跄，数次险些被树根绊倒，却半步不敢停顿——能做的他都已做尽，此刻唯有逃。

真灵境，不可力敌。

这四个字在脑中炸开，他忍不住回头望了一眼。

林间雾中，缓缓走出一道身影。

长发垂落，衣袂苍绿，看不清面容，却就那样静静站着，并无追来之意。

可那双眼睛，分明望着他。

隔着重重迷雾，数十丈远近，那双墨绿眼眸定定锁住他，像在看一只有趣的猎物，又像在看一个早已注定的死人。

许舟回过头，咬紧牙关继续狂奔。

一百步。

两百步。

三百步。

他已奔出极远，远到连笛声都听不见。周围的树木渐渐稀疏，隐约能看见前方透出的亮光——那是官道！只要冲出这片林子，踏上官道，只要……

跑着跑着，他忽然惊觉不对。

脚步不由自主地慢了下来，最终停住。

眼前，是一片熟悉的老树。

树干上那道拳大窟窿，正是先前被枝箭洞穿的痕迹。树下那片被踩烂的枯叶，是他方才慌乱中踏过的地方。还有那截树桩，半人高、生满青苔的树桩——

山鬼就立在树桩旁，冷冷望着他。

“想要跑到哪里去？”

许舟浑身一僵，慢慢向后退去。

脚下忽然咔嚓一响，他低头一看，竟是一截断藤——正是他第一刀斩开的那根，断口处墨绿色汁液未干，犹在发亮。

他又回到了。

这是什么手段？

幻境？迷阵？还是某种妖术？

他飞快扫视四周，不放过任何一丝线索。

可山林依旧是那片寻常山林——老树、枯藤、落叶、乱石，还有远处那三匹瘫软在地口吐白沫的辎重马，几个抱头蜷缩的身影，一切都和刚才一模一样。

那些人的姿势似乎都没变过，刘重仍跪在地上，庞如运仍靠着树干，赖川仍蹲在那里抱头。他们像是被定住了一般，一动不动。

瞧不出丝毫端倪。

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