惨败，几万生灵无一生还。任他夏竦大人在朝堂上，在皇帝面前再有‘气节’，夏竦根本不会带兵打仗，更不懂军事谋略，指挥打仗可不是靠气节，任你再会做人，再会讨好皇帝也是不灵。但是你别看夏竦打仗不灵，内斗起来可是个中高手。后来宋仁宗为了改革国政，推行史上有名的‘庆历新政’，重用范仲淹、富弼等名臣，那时候嫉妒的‘眼睛喷火’的夏竦，愤然编出了一句‘范仲淹要拥立新帝’的谣言，并迅速流传京城，老百姓们不知就里，也就以讹传讹。这可害得正为大宋王朝呕心沥血的范仲淹，被仁宗皇帝猜忌，黯然贬官而去。夏竦把如此高明的‘谋略’要是用在战场上，当年也不会被西夏人打这么惨。北宋立国一百多年来，除了少数实干家外，绝大多数的所谓‘名相’，心思都用在了与夏竦类似的方向。如此大宋，怎能不衰？”

石猛此时恰如其分地问了独孤信一句：“独孤贤弟，咱们抛开历史上以讹传讹的事情，不问朝堂上斗争的那些人究竟谁是谁非，平心而论，北宋王朝到底是怎么回事？那么多的‘名相’，就没有一个能够帮助皇帝老儿把国家治理好？就没有一个像姚崇、宋景那样能够使国运昌盛的盛世宰相吗？”

独孤信答道：“我当年跟随柳贯先生读书时，柳先生说北宋是被吃穷的，所谓的‘积贫积弱’并非天灾，实乃人为，都是那些所谓的名臣名相们掩耳盗铃的结果。”

杨逍听到这里倒来了兴趣，便问独孤信道：“大哥哥说的这些事情我还是第一次听说，请你继续说下去。”

独孤信笑道：“我说的这个也只是柳贯先生的一家之言，不一定跟事实一致。北宋开国时，每年财政收入不过两千万钱，宋太宗尚能灭北汉拼辽国。宋仁宗在位时，北宋朝廷每年的财政收入早已突破亿钱，边防也是多年承平，财政负担却越来越大，国家越过越穷，国库年年空空如也。最为关键的一条原因，就是朝廷养的官员太多——北宋开国时，全国的官员不过万人而已，到北宋中期时，举国官员将近三万。这些官员可是全都需要国家养活的，不仅官员本身，还有一家老小呢。人们都说北宋官员的俸禄高，但是处于基层的官员，日子还是比较清苦的。俸禄高得没边的，却永远都是那一群不干活的人：退休的重臣们，尤其是那些人们所谓的‘名相’们。北宋朝廷的‘恩荫’制度规定：宰相级别的高官退休，不但官员个人依然享受优厚的宰相级别俸禄，其亲戚子弟甚至学生，都可以跟着升官发财。宋真宗年间的宰相王旦去世，跟着连带升官的门生亲眷，竟有近二十个人。从此以后，这个‘退一个养一群’的‘恩荫’与俸禄制度，就成了北宋王朝的传统。发展到宋神宗年间时，单是汴京城里，什么事都不总干，却享受朝廷厚养的高官，就已有数百人之多。俗称‘富宋’的财政收入，基本都用来填这坑。填到北宋亡国前夜的宋徽宗年间，这‘坑’更是越发填不满，因为官员越来越多，朝廷给自己挖的坑越来越大，能用来填坑的钱却越来越少。照着曾经担任北宋淮南转运使，名叫张根的人叫苦说：‘淮南每年上交朝廷的三亿文财政，居然连养活洛阳城的那些退休老臣都不够。’背着这么多‘名臣’负担的北宋王朝，半壁山河沦陷，自然毫无悬念，虽然每个上任的北宋皇帝都想着收回作为北方屏障的‘幽云十六州’，却往往是有心无力。换句话说，北宋就是被那么多白吃国家财政的人，活活吃到死的。”
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