。独孤信想了想本朝的律法条文，再问了小二哥一些有关失火前后的的细节问题。小二哥把他能想起来的一切全都原原本本地告诉了独孤信。

独孤信也不知道此次失火到底与小二哥关系有多大，因为虽然《仓库律》有规定说：“失火延烧，事出不测而有损失者，委官保勘彼实，显迹明白，免罪不赔。乘其水火盗贼，以监守自盗论。”还有一个《放火故烧人房屋条例》规定说：“凡放火故烧自己房屋，因而延烧官民房屋及积聚之物，与故烧人空闲房屋及田场积聚之物者，俱发边充军。”

在独孤信看来，小二哥绝对不可能是纵火者，但是此次失火与其脱不了干系，所以具体怎么判定，还得看官府。

若要细究起来，官府也有责任，据《东京梦华录》记载：汴京城中，“每坊巷三百步许，有军巡铺房一所，铺兵五人。”这些军士都经过严格训练，技精、艺高、胆大、责任心强，他们的主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患。

为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人卓望；铺兵轮流更替，昼夜值班，风雨寒暑不避”。发现火警，及时报告。在扑救中，各支部队配合密切，有的警戒弹压，维持秩序；有的救护，安置受伤居民；有的抢救财产；有的运水灭火，纹丝不乱。故而“每遇火发扑救，须臾便灭”、“不劳百姓”。

只是改朝换代之后，以前的制度措施无法维持，再加上这种小地方，也养不起专门负责灭火和防火的军队。所以这次客栈着火，小二哥有失职的责任，但是与故意纵火还是差别非常大的。

况且，前朝军巡铺的职责，既在灭火，又在防火。当时“京都禁火甚严”，时至夜半，不论官宦、百姓均须定时熄灯，不得违逆。夜间巡逻兵士走街串巷，检查监督火禁的执行情况。如有夜间祭奠死亡者，均须在子夜以后进行，并事先报告军巡铺，使铺兵记录在案，以免误将祭祀烧纸钱当做火警，在城内引起惊恐混乱。

可惜物是人非，人世间也已经历过沧桑巨变，不仅人心不古，而且法度也不替人民做主。所以独孤信忧心忡忡地问小二哥道：“不知道有没有伤及人命？”小二哥道：“发现得早，扑救及时，没有伤到人，只是烧毁了后面的厨房和柴房。”

独孤信接着问道：“大哥，您和东家关系如何？如果东家肯帮你说话，可能会脱罪。”小二哥怯生生答道：“我们家欠了东家的钱，让我来这里干活抵债，来了快三年了，还没有出过差错，平时东家对我还是挺照顾的。只是昨天晚上头晕脑胀地，就在守夜时睡了过去，差点酿成大祸。”

独孤信再问道：“那大哥您好好回想一下，昨天发觉晚上走水时，东家对您是什么态度，好好想一想。”小二哥道：“他没有呵斥我，而是让人先看看我有没有受伤，再招呼店里的人帮忙救火，直到火被扑灭，他也没有对我说过一句重话。”
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