黄叔度先是不答应，说，黄某不过是汝南一平民，没什么学问，既不会做官，也不会打仗，更不懂什么国家大事，还望另请高明！有司差点给他跪下，大家都知道，先生是王佐之才，何必辞让呢！卑职无能，不能保土安民，致使百姓怨恨，父老流离失所。群盗大肆烧杀抢掠，如今屯于冥厄关，听闻先生的大名，才有所忌惮，暂停进攻。先生若不去，等于是绝百姓生路啊，先生之心能安吗？黄叔度无法拒绝，‘遂行’。来到冥厄关，黄叔度戴上纶巾，穿上黑衣，坐着轿子来到关下，对诸将说：‘听说贼首叫司马龙，其人勇而能射，被他射中的，不是死就是残。这个人必须杀掉，不能让他活着，若设计退之，当然很简单，但那等于开道放熊、放虎归山，依然是一大隐患。虽然把他赶走后，咱们这里清静了，但他又会到其他地方为害，黄某于心何忍？说不定还会惊动朝廷！所以要弄就把他弄死，仅仅把他赶跑，算不得胜利。’有司和诸将连连感谢：‘如此甚好，民之福也。敢问有什么好办法？’黄叔度说：‘敌善射，则不可轻用其将，敌负勇，则不可轻用其卒。这就是为什么兵家设机于虚实之间，才能取胜的道理。敌人所谋者在内而不在外，咱们所谋者在外而不在内，此兵之所缘而虚实也。’诸将还是没明白：‘什么叫谋在外而不在内？’黄叔度说：‘咱们试试吧’。主意打定，黄叔度让一百个壮士执戟守关，让文武四臣管理，根据情况间道而出，远近都设了埋伏，让骑兵在他们之间来回游走，然后令吏登堠高举烽火，把关内的鸟雀都惊起来，使对方不怀疑关外有伏兵，又令关下不要打更，制造一种人都死光了的错觉。安排妥当，黄叔度开始在帐中鼓瑟弹琴，司马龙听到后大笑：‘这一定是黄叔度在玩把戏，故作镇静，这说明他们怕了，不敢跟咱们打，想用故意示强，让咱们知难而退，实际上暴露了他们的虚弱。’然后命令：立即对关门发动进攻。再说黄叔度，他明白对方中计了，蛮有信心地说，他们完蛋了！再次令壮士高举烽火，后面的伏兵看见后，也举烽火呼应，并且大喊大叫：‘救兵来了！’贼众吓了一跳，也举起火把，想看个究竟，他们看到的，是冲天的火光——伏兵放火烧空房子造成的。这时候，黄叔度又令关内把火把放下来，他们放下火把后，关内顿时‘烟气昏惨’，守关的壮士都屏主呼吸，不发出一点响动，一片死寂，真是像是一个人也没有！司马龙说：‘怎么样，我没说错吧？他们的救兵到了，里面却没人回应，明显没人嘛，就算有伏兵，这时候也疲了。此时不攻，更待何时！’话音一落，跃马弯弓向前冲，其他人紧紧跟上。是时候了，黄叔度事先在后面埋伏的伏兵，突然冒出，顿时火光冲天，杀声震天，前面的伏兵也‘鼓之而起’，一起杀向敌人。横戈马前的司马龙愣了一下，命令‘朝有火光的地方进攻’，没想到他的话不灵了，因为他的队伍，已经被冲乱，加上黄叔度的兵绕到后面袭击，场面更是混乱不堪。不知什么时候，司马龙身上着了火，只顾灭火，失去了战斗力，眼看大势已去，自刎而死。其他贼人见他如此，还算仗义，哭着说：‘司马将军死了，咱们何以生为！’纷纷自杀而死。‘不懂打仗’、从未有过作战经历和经验的老黄指挥的这一仗，不伤一民，未花一两银子，‘而措汝南于枕席之上’，不能不说是一个奇迹。君子曰，运筹帷幄，决胜千里，说的就是他吧？”
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