主要采取的是世袭、恩荫与推举制的方式。此外尚有循胥吏升进为官僚的方式，这与宋朝的选官制度大相迥异。宋朝官与吏的界限是十分分明的，胥吏大多以胥吏为终，然而元朝因为缺乏科举取才这样的方式，就以推举或考试胥吏的方式晋升为官，这就打破了官和吏之间固有的屏障，使官和吏成为上下的关系。科举选材方面，窝阔台大汗曾经听从“北国卧龙”耶律楚材(丐帮第二十一代帮主耶律齐的父亲)建议，召集名儒讲经于东宫，率大臣子弟听讲。又置‘编修所’于燕京，‘经籍所’于平阳，倡导学习汉族古代文化，又在攻灭金国的那一年设置‘经书国子学’，以冯志常为总教习，命侍臣子弟一十八人入学，学习汉文化。并且于四年之后以术忽德和刘中举办‘戊戌选试’，此次科举取士录取四千零三十个人，并且建立‘儒户’，以保护士大夫阶层。但最后这项制度由于蒙古帝国政坛动荡，无奈被废除，从此蒙古帝国后期直到元朝建立前期，六十年没有进行过科举考试，选拔官员又改采推举制度，往后又进行了两次崇儒活动，政府又选拔了一些儒户，两次共入选三千八百九十个儒户。元世祖忽必烈即位后，正式设立了‘国子学’，以河南许衡为集贤大学士兼国子祭酒，亲择蒙古子弟使教之，遍学儒家经典文史，培养统治人才。后来元世祖又下诏等级江南人口户籍，次年正式施行推举制度，此次等级成为后来户计的依据。直到提倡汉化的元仁宗爱育黎拔力八达下诏恢复科举，元仁宗继位第二年八月在全国的十七处考场，举行乡试，元仁宗继位第三年的二月和三月相继在大都举行会试和殿试（廷试），因为是在延祐年间举行的，史称‘延祐复科’，本次科举以程朱理学为考试的内容。这也是最近的一次科举考试，堪称百年难遇。然而为了保障蒙古人与色目人的利益，对于汉族读书人的考试一般都偏难，并且只能获得一半的名额，这也让蒙古与色目子弟失去了学习汉族文化的积极性和进取精神。虽然这是聊胜于无的科举考试，但是科举考试在形式上已经恢复，汉族士大夫莫不对元廷感恩戴德、忠心耿耿。现在担任元朝地方官吏的就有很多是科举出身者，可见科举复办对怀柔汉族士大夫有一定效果。所以我们在举事之时，一定要分清楚各个阶层的人，因为他们的利益和社会地位不尽相同，很多人并不愿意跟着我们去做那些危险的事情。”

石猛对于谢驰说的话却有不同的意见，他自己也曾长期混迹在社会的最底层，他明白下层老百姓生活很不易，他知道很多人做某些事情是在不得已的情况下选择的，如果有更好的选择，他们肯定会毅然决然改变自己。

所以石猛第一个站出来说道：“天下那些读书人，也是在实在没有办法的时候，才选择跟蒙古人合作。如果我们哪一天举起义旗，他们不一定不参与，很有可能会全力以赴。”
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