七月初二，项金和宇文嵩到达南疆边界。

这里是大扬四方边界中与邻国最和睦的地方。这里有两国共建的互市，让两国人民友好贸易交换，得到自己想要的东西。

项金走在讨价还价的喧嚣中，“南蛮地处偏僻，穷山恶水，缺少大扬平坦肥沃适宜种粮的土地，又多毒虫猛兽，百姓深受瘴气之害，与我朝相比，不太适宜人居住生活。所以自古以来这里边境就摩擦不断，他们太需要一块环境宜人的土地了。”

宇文嵩道：“获取一个需要的东西，首先想到的就是掠夺。”

“是啊，要不怎么叫蛮国呢。我朝文明大国，不会惧怕蛮横，只是不愿多造杀戮。”

宇文嵩道：“现在是这样。过去几千年来哪一国哪一族没有掠夺过别人。我是说，对于所有人而言，想要什么东西都会想到去抢去拿，不过想完了后不一定真的去这么做。”

“这确实无法否认。不过我们生在当下，尽一份力量去维护现在的太平就好了。罗相人杰，有经天纬地之才，劳心费力谋划这安定边境的良策，并没有多少流血牺牲，就让这一方太平。”

宇文嵩道：“他是不会武功的大侠。”

“哈哈哈哈……”项金有些得意，听到别人称赞罗原或者帝烽，都和称赞他父亲一样，“别人想到掠夺，他老人家能想到交换。南蛮多深山，有害也有利，其中生长着许多天下罕见的珍贵药材，这是我中土缺少的东西。双方在边境和和气气互相交换，谁也不用流血拼命就能拿到自己想要的东西，蛮人是愣了点儿，可又不傻，这种好事儿当然会答应了。为示人以诚，我朝派人远赴蛮国，帮助其修桥铺路，清理瘴毒，为此还搭进去不少性命。不过如今的友好局面倒也没辜负了他们。我国的百姓少吃了很多苦，南蛮的百姓也没少了实惠。咱们总不是打着帮助的幌子去坑人家的。”

宇文嵩道：“事情能如此顺利不是一方能促成的。近两代蛮王算得上是一方雄主，有勇有谋，不再是之前那种只会自大狂妄之辈了。如今的蛮王孟颩，胸襟伟略，能屈能伸，我看他只是生在了边陲小国，所以只能治理小国，若是生在帝扬皇室，不见得比如今的皇帝差了。”

项金道：“人我没见过，不过耳闻他曾为求我朝多供应一些粮食，亲来觐见吾皇，行叩拜大礼。这样为子民着想倒是令人佩服，不过他毕竟是一国之主，又非我朝藩属，这样做真的好吗？如此放低自己岂不有辱一国颜面？”

宇文嵩道：“我说了，这个人能屈能伸。颜面是实力挣来的，等到他带领南蛮成为天下最强的一国，自然没有谁敢扫他面子。”

面子这东西又不是面条，不能当饭吃，在吃不饱穿不暖的阶段还是不要在乎。蛮王以面子换来面粉，才能让更多的族人活下去，他们吃饱了才会有力量在他的领导下前进，才有希望成为强国。

“好吧。不知这次有没有机会见一见这个蛮王。”

宇文嵩突然停步道：“我还要提醒你一次，上次跟你说有人想杀皇帝那件事，其实他们不只挑皇帝，各个大臣也是目标。这位朝廷中流砥柱的罗相以及你父亲项帅肯定是头号目标。你现在回
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