村长能怎么办？

他坐在自家堂屋的椅子上，手指无意识地摩挲着粗糙的椅面。

他任由这些人跪在冰凉的地上，自己则端坐在椅子上，眼帘半垂，不说话，也不挥手让他们起来。

屋外的太阳正烈，晒得院子里的石板发烫，屋里却静得能听到墙角蛐蛐的叫声，还有村民们压抑的抽泣声。

那些人哭着哭着，声音渐渐小了下去，眼泪像是流干了，只剩下肩膀还在微微耸动。

他们相互看了一眼，眼神里满是绝望和不甘。

其中一个皮肤黝黑的男人咬了咬牙，像是下定了某种决心。

他抬起头，声音沙哑地说：“村长，只要你愿意帮助我们，我愿意拿出我家三分之一的粮食送给你！”

在他看来，村长迟迟不松口，无非是想让他们付出些代价。

他前几天路过村长家的地窖，瞅见那地窖挖得又大又深，里面储的水，怕是够他们家用三年都绰绰有余。

他们也不多要，只要能维持日常吃喝，就心满意足了。

村长猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，脸“腾”地一下就红了。

不是羞的，是气的。

他“嚯”地站起身，指着那男人骂道：“你个私儿，给老子住嘴！老子是那种趁火打劫要你们好处的人吗？是那样的人吗？”

其他人见状，连忙摆着手，七嘴八舌地附和。“不不不，村长您不是，您绝对不是！这十里八乡的，谁不知道村长您是最刚正不阿、最体恤乡亲的人啊！”

话虽如此，他们心里却仍有些嘀咕，觉得村长许是在装模作样。

既想落个好名声，又想从他们这里捞点粮食或银钱，最后再摆出一副被逼无奈的样子。

另一个穿着打补丁短褂的男人见状，咬了咬牙，也开口道：“村长，我知道地窖是你辛辛苦苦挖的，我们也不会白要您的水。我愿意给您五两银子，只求能从您家担走五担水！”

还好这半年来他在造纸作坊上班，工钱一分没敢乱花，他媳妇平日里做些针线活、杂活挣的钱也都存着。

一下子拿出五两银子，家里接下来的日子肯定会过得紧巴巴，但总比活活渴死强。

人要是死了，就什么都没了，老婆孩子也就成了别人的。

村长听了这话，重重地叹了口气，眼角的皱纹挤在一起。

他瞥了一眼站在里屋门口正用眼神狠狠剜着他的媳妇，最终还是硬着头皮说道：“罢了，你们每日给我二十文钱，一户每天就可以从我家担走五担水。但要是想多要，那可就没有了！”

作为一村之长，看着这些同村人跪在地上哭求，他心里像压了块石头，终究是狠不下心眼睁睁看着他们去死。

二十文？

刚才说话的男人猛地从地上站起来，眼睛瞪得溜圆，满脸的不可置信，又追问道：“村长，您确定真的是二十文？”

“怎么，你们嫌多？”村长没好气地反问，“嫌多的话，你们也可以不来！”

听到这话，所有人都连忙摇头摆手，脸上挤出讨好的笑容。“不多不多，一点都不多，我们愿意给，愿意给！”

“哼！”村长冷哼一声，语气依旧生硬，“你们只能午时过来挑水，过时不候！”

“晓得了，晓得了！多谢村长，多谢村长！我们这就回家去拿水桶！”众人连忙应着，如蒙大赦般连滚爬爬地从地上起来，匆匆忙忙往外走。

打发走这些人，村长转过身脸上的严肃瞬间褪去，换上一副讨好的笑容，对着里屋门口的媳妇搓了搓手。“梅花呀，你看他们多可怜，都快没水喝了。我作为村长，总不能眼睁睁看着他们去死吧？”

段梅花一听，火气“噌”地就上来了。

几步走到村长面前，双手叉腰，恨铁不成钢地指着他的鼻子骂道：“他们可怜？村里挖水窖的时候没通知他们吗？你一天三趟地往他们家跑，求爷爷告奶奶地让他们挖地窖，是他们自己懒，自己不愿意挖！现在没水喝了，怪谁？怪他们自己！”

“现在知道害怕了，知道来求你了？就你会做老好人！村里那么多户挖了地窖的人家，他们怎么不去求别人，偏偏来找你？”

段梅花越说越气，目光在院子里四处扫着，像是在找什么东西。

村长跟她相处了几十年，一看她这架势，就知道她要干什么。

这是要找趁手的家伙教训他呢！

他赶紧一个闪身，蹿到门口，嘴里嚷嚷着：“梅花呀，你在家里好好待着，我去地里看看庄稼长得怎么样了！”

话音刚落，人就跑得没影了。

段梅花把刚在墙角捡到的扫帚狠狠扔在地上，扫帚柄在地上磕出“咚”的一声响。

她叉着腰，对着门口骂道：“你个挨千刀的死鬼，有本事
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