了直接的死亡威胁，惊吓过度的神经终于支撑不住，沉沉睡去，发出轻微而均匀的鼾声。

陈延舟背靠着冰冷的墙壁，坐在一堆软垫（似乎是旧棉絮）上。左肩的伤口在苏宛那奇特的黑色药粉作用下，剧痛确实减轻了许多，但依旧沉重而冰冷地提醒着他的处境。他不敢睡。神经如同绷紧的弓弦，警惕地捕捉着楼下任何一丝异常的动静，以及外面街道上偶尔传来的警笛声或叫嚷声。

时间在死寂和黑暗中缓慢流淌。每一分每一秒都显得格外漫长。那卷冰冷的微缩胶卷，紧紧贴在他的胸口，隔着薄薄的衬衣，硌着皮肉，也灼烧着他的神经。李主任绝望的脸、老赵带血的警告、周少校阴鸷的眼神、洞库深处冰冷的钢铁和绝望的……无数的画面在黑暗中翻涌、撕扯。

不知过了多久，楼下传来极轻微的脚步声。木楼梯发出细微的、被刻意压低的“吱呀”声。

阁楼那扇低矮的木门被轻轻推开一条缝隙。苏宛的身影出现在门口，手里端着一个粗瓷碗，里面是冒着热气的褐色汤药。

“喝了。”她将药碗放在陈延舟面前的地板上，声音压得很低，目光扫过熟睡的阿福，又落回陈延舟身上，“安神，也消炎。”

陈延舟没有动药碗。他抬起头，深陷的眼窝在摇曳的豆大灯火下显得更加幽深，目光如同两簇在寒风中摇曳的幽火，直直地看向苏宛，声音嘶哑而低沉，带着一种孤注一掷的决绝：

“为什么帮我们？”

苏宛的动作顿了一下。她没有立刻回答，只是静静地站在那里，昏黄的灯光勾勒着她沉静的轮廓。阁楼狭小的空间里，只有阿福均匀的鼾声和煤油灯芯燃烧的微弱噼啪声。

许久，她才缓缓开口，声音依旧平静，却仿佛带着一丝穿透时光尘埃的遥远：“十年前……金陵兵工厂……大火……”她的目光越过陈延舟，投向阁楼角落里那个蒙着厚厚帆布的巨大物件，眼神深处掠过一丝难以捕捉的痛楚和追忆，“我丈夫……是那里的工程师……他们……说他是意外……”

她没有再说下去。但“金陵兵工厂大火”这几个字，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在陈延舟的心上！那场震惊中外、吞噬了无数顶尖军工人才和设备、至今仍是悬案的大火！原来……如此。

“你……”陈延舟的目光变得更加锐利，他看向苏宛那双沉静却蕴含力量的手，“你懂机械？”

苏宛没有否认。她走到阁楼角落，伸手，轻轻揭开了那块覆盖在巨大物件上的厚重帆布的一角。

昏黄的灯光下，露出的并非什么家具，而是一台……机器！

一台结构复杂、保养得异常精良的老式德文打字机！旁边，还有一台同样擦拭得锃亮、带有精密光学镜头的……微缩胶卷阅读器！更令人心惊的是，在阅读器旁边，还散落着几本厚厚的、边缘磨损严重的德文机械工程手册和……几张被小心保存、线条精密复杂的火炮结构草图！

陈延舟的瞳孔骤然收缩！他死死盯着那台微缩胶卷阅读器，又猛地看向苏宛！一个可怕的、却又带着一线生机的念头如同闪电般劈开混沌！

“你能……解读这个？”陈延舟的声音因为激动和极度的紧张而微微发颤，他下意识地伸手，隔着衣服死死按住了胸前那卷冰冷的胶卷！

苏宛的目光落在他按住胸口的手上，眼神变得更加深邃。她没有直接回答，只是走到那台微缩胶卷阅读器旁，伸出那稳定得惊人的手指，轻轻拂去镜头上并不存在的灰尘，声音低沉而清晰：

“给我看看……他们不惜杀人灭口……也要藏起来的东西。”

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嘉陵江畔，警署。

空气里弥漫着劣质烟草、汗臭和一种陈年文件堆积的霉味。光线昏暗，只有几盏蒙尘的电灯有气无力地亮着。穿着黑色制服的警察或懒散地靠在椅背上打盹，或叼着烟卷翻看报纸，或粗声大气地训斥着刚抓进来的小偷小摸。

一个穿着便服、脸色蜡黄、眼神闪烁如同老鼠的中年男人，点头哈腰地凑到值班警官的桌子前，脸上堆满了谄媚的笑容，顺手将一包未开封的“哈德门”香烟塞进对方半开的抽屉里。

“王警官，辛苦辛苦……一点小意思，不成敬意……”男人搓着手，压低声音，“那个……上头交代下来的事儿……有眉目了吗？就是……磐石洞库跑出来那两个……”

值班的王警官眼皮都没抬，慢条斯理地端起搪瓷缸子喝了口浓茶，才斜睨了男人一眼，拖长了腔调：“急什么？全城撒网呢！一个重伤残废，一个半大孩子，能跑多远？码头、车站、医院、药铺……都打过招呼了！只要他们敢露头，插翅难飞！”

“是是是……王警官您办事，我们肯定放心……”蜡黄脸男人陪着笑，眼珠却滴溜溜地转着，“就是……听说那残废身上……可能带着点要紧的东西？上头说了……活要见人，死要见尸……东西，必须拿到手！”

“哼，知道！”王警官不耐烦地挥挥手，“不就是点倒卖物资的烂账吗？屁大点事，搞得跟抓江洋大盗似的！行了行了，有消息自然会通知你们！别在这儿杵着了，碍眼！”

“是是是……那您忙……您忙……”蜡黄脸男人点头哈腰地退了出去，脸上谄媚的笑容在转身的瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝阴冷的狠厉。他走出警署大门，迅速拐进旁边一条阴暗的小巷。

巷子里，两个穿着黑绸短褂、一脸凶相的彪形大汉正等着。其中一个，赫然就是之前在巷弄里堵截陈延舟、脸上带着刀疤的混混头子！

“疤哥。”蜡黄脸男人凑过去，声音压得极低，“警署这边……没什么新消息，还在撒网。姓王的收了钱，但看样子……没太当回事。”

刀疤脸疤哥狠狠啐了一口唾沫，眼神凶狠：“妈的！这帮吃官饭的废物！指望他们？黄花菜都凉了！”他摸了摸自己还有些酸痛的手腕，那是被陈延舟撞伤的，“那残废……下手够狠！还有那个突然冒出来的娘们儿……妈的，坏老子好事！”

“疤哥，那现在怎么办？周老板那边催得紧……”蜡黄脸男人脸上露出焦急。

“怎么办？”疤哥眼中闪过一丝狠戾的凶光，狞笑道，“撒网？老子给他来个……敲山震虎！”他转向旁边一个獐头鼠目的手下，“猴子！你点子多！去！把风声放出去！就说……城西‘慈济堂’药铺的苏绣娘……昨儿半夜，收留了两个浑身是血、来路不明的男人！一个像当兵的，伤得不轻！另一个……是个半大孩子！”

叫“猴子”的手下眼睛一亮，立刻会意：“疤哥高明！那姓苏的娘们儿，平时大门不出二门不迈，清高得很！把她架到火上烤！不管那俩人是不是在她那儿，只要风声一起……嘿嘿，不怕她不做贼心虚！到时候，要么把人交出来，要么……她自己也得惹一身骚！”

“没错！”疤哥脸上露出残忍而得意的笑容，“给老子把风声放得越大越好！最好让那些戴圆帽子的（指特务）也听见！我倒要看看……那个装神弄鬼的绣娘，能藏多久！还有那个断了胳膊的残废……老子要亲手扒了他的皮！”

阴冷的命令在小巷里散开，如同毒蛇吐信。一张无形的、更加阴险毒辣的网，开始向着临江小巷深处那座安静的小院，悄然收紧。

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