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　　法国内政部的部长欧内斯特·康斯坦则接到了来自由索菲娅亲自递交过来的、来自谢尔巴托夫家族的感谢信。

　　这位骄矜的俄罗斯贵族小姐嘴角噙着笑意：“我母亲很欣慰，真相终于水落石出。无论那个骗子是受了指使，还是真的疯了，都证明他并没有被魔鬼附身。

　　康斯坦叔叔，感谢您的帮助！谢尔巴托夫家族从来不辜负恩情……”

　　欧内斯特·康斯坦看着眼前这位不过二十多岁的女子，突然理解了为何她的母亲要把她召来巴黎。

　　现在解决阿列克谢耶芙娜男爵夫人“信仰危机”的最大障碍已经被搬开，自己身为内政部长，要做的只是用自己权力之手顺水推舟、稍稍一拨……

　　想到这里，欧内斯特·康斯坦露出了长辈慈祥的笑容：“不用谢，我亲爱的索菲娅，为您母亲洗清不白之冤，本来就是我的职责。

　　请替我向她转达我的敬意……”

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　　八月初，议会第一个法案投票日。

　　本来僵持不下的辩论在，在驱魔仪式变成闹剧后，彻底倒向了儒勒·费里部长。

　　《共和国报》用整版报道了议会的盛况：

　　《教育改革走出关键的第一步，伟大的法兰西选择了理性》。

　　文中详细记录了表决过程——327票赞成，112票反对。

　　法案最重要的一条，就是规定【每个省必须设立至少一所男子师范学校与一所女子师范学校】，并拨款500万法郎用于校舍建设。

　　更具革命性的是高等教育委员会的重组方案。

　　《辩论报》记者这样描述投票瞬间：

　　【当议长宣布“宗教代表退出委员会”以298票通过时，许多老议员摘下了胸前的十字架，年轻议员则高唱《马赛曲》。】

　　新的委员会将由15名大学教授、8名中学教师和5名教育官员组成，负责制定全国统一的课程标准。

　　《十字报》对法案通过表示了强烈抗议。

　　头版社论《这是多数人的暴政》哀叹：

　　【当教师取代神父，黑板取代祭坛，法兰西的灵魂将何处安放？】

　　但由于驱魔仪式的后续影响，这份报纸的销量在一周内暴跌了三成，已经无法唤起足够多的同情者了。

　　最忙碌的当属内政部。

　　欧内斯特·康斯坦部长签署了任命状，委派三十名督察员前往各省督查师范学校建设。

　　部长对秘书说：“告诉他们，明年这个时候，我要看到烟囱冒烟，学生入学。“

　　这句铿锵有力的话自然也被刊登在报纸上。

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　　莱昂纳尔在自己的客厅里读到这些新闻时，手边正放着两封信。

　　第一封来自阿尔贝：

　　【亲爱的莱昂：

　　罗昂家已经在卢瓦河谷备好凉廊与葡萄酒，期待你与我们共度八月。

　　这里的森林里有新鲜的蘑菇，还有不会发臭的溪流。】

　　他的父亲罗昂伯爵已经成为高等教育委员会的主席，正是春风得意的时候。

　　第二封则来自罗斯柴尔德夫人的邀请函：

　　【亲爱的莱昂：

　　若您厌倦了巴黎的喧嚣，不妨随我前往那不勒斯。

　　我在维苏威火山下的别墅有私人海滩，还能品尝到真正的意大利冰淇淋。】

　　艾丽丝好奇地凑上来，指着报纸上的标题：“这……意味着什么？”

　　莱昂纳尔微微一笑：“这意味着更多女孩能上学了。今年，女孩接受教育，只能在修女的监视下背诵祈祷文；

　　到了明年，她们的课本里会印着牛顿的定理和拉瓦锡的化学式。”

　　佩蒂不懂这些，只是哀叹：“少爷，最近真热啊……”
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