儿！之前被许墨赶走的那个纨绔！

他居然摇身一变，成了巡检司的副巡检！

虽然职位不高，但手握实权，负责稽查河道，正好能卡住青州县的物资运输和凉粉销售！

报复来了！

韩知府用的还是阳谋，让你挑不出毛病。

恶心至极！

许墨看着公文，脸色平静，心里冷笑。

果然不会让他安生。

“大人，这…”赵老四担忧道。

“没事。例行公事，我们配合便是。”许墨淡淡道。

兵来将挡，水来土掩。

几天后。

钱副巡检果然耀武扬威地来了。

带着几个巡检司的兵丁，以检查漕运安全为名，堵住了青州县码头。

对所有过往船只敲诈勒索，故意刁难。

尤其是苏记酒坊的运货船，被查了一遍又一遍，耽误生意。

苏婉气得不轻，来找许墨。

“简直欺人太甚！”

许墨安抚她：“别急。让他查。账目、货物，我们都合法合规，他挑不出错。无非是多耗些时间。”

他吩咐下去，一切按规矩来，不给他任何把柄。

同时，让水耗子带人盯着钱副巡检，看他有什么不法勾当。

钱副巡检折腾了几天，没抓到许墨错处，自己反而因为吃拿卡要，惹得民怨沸腾。

只好暂时收敛。

但谁都清楚，这只是开始。

韩知府和许墨的博弈，从明转暗，更加微妙。

秋去冬来。

青州县在许治理下，展现出难得的生机。

虽然仍有各种小麻烦，但整体向好。

债务早已还清。

百姓安居乐业。

许墨这个知县，做得有声有色。

但他心里那根弦，始终绷着。

他知道，风暴只是暂时平息，并未远去。

年底。

许墨进州府述职。

韩知府接待了他，公事公办，态度不冷不热。

言语间依旧强调“稳定”、“和睦”。

述职完毕。

许墨走出州府衙门，看着繁华街景，却感到一丝孤寂。

斗争久了，差点忘了正常日子是什么样。

他信步走到一家茶馆歇脚。

听着周围茶客闲聊。

“听说了吗？京城好像出大事了！”

“啥事？”

“好像是什么王爷…被申饬了…圈禁了…”

“嘘…小声点！莫谈国事！”

许墨心中一动。

王爷？圈禁？

他想起王山长信件里那些模糊的指向…

难道…

正思索间。

一个戴着斗笠的人经过他身边，似乎不小心碰了他一下。

一张小纸条塞进他手里。

许墨不动声色，攥紧纸条。

回到驿馆房间，才打开。

上面只有一行字：

“水非水，玉非玉。故人将至，早做打算。”

字迹陌生。

意思晦涩。

水非水？玉非玉？

是指漕运和“血玉莲子”那条线吗？

故人将至？哪个故人？是敌是友？

许墨眉头紧锁。

这纸条，是谁送的？

是警告？还是提示？

新的风暴，似乎又要来了。

他站在窗前，望着北方。

目光深邃。

青州县不是终点。

他的路，还很长。

休息，结束了。

是时候，主动出击了。

第二天。

许墨返回青州县。

召来所有心腹。

“年关将至，各县知县需进京朝贺。我决定，亲自去一趟。”

众人惊讶。

“大人，京城路远，而且…”苏婉担忧。

“正因为路远，才要去。”许墨眼神坚定，“有些事，有些结，必须去了才能解开。”

他看向众人：“我走之后，县里事务，由赵老四暂代。老张辅佐。苏婉掌管钱粮。遇事不决，可快马送信至京城悦来客栈找我。”

“此行短则一月，长则数月。家里，就拜托各位了。”

众人见他心意已决，只能领命。

深夜。

许墨一人一骑，离开青州县。

没有惊动太多人。

马蹄声碎，踏着月色，奔向未知的京城。

新的征程，开始了。

他不知道前方有什么在等着他。

但他知道，必须去。

为了真相，也为了…活下去。

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