sp; 他写了一份密奏，不提龙舟，只弹劾那家林场以次充好，欺君罔上，并附上部分证据。

递送入宫。

看刘瑾如何反应。

果然。

第二天。

刘瑾就召见他。

值房里，只有他们两人。

刘瑾脸色阴沉，将那份密奏摔在桌上。

“许大人，这是什么意思？”

“下官只是据实奏报。”许墨不卑不亢。

“据实？”刘瑾冷笑，“区区一个林场，也值得大惊小怪？南巡在即，应以大局为重！些许小事，何必惊动皇上？”

他想压下去！

“刘公，龙舟事关皇上安危，岂是小事？”许墨直视他。

刘瑾眼神一厉，杀机闪现：“许墨，你是在质疑咱家？”

“下官不敢。只是职责所在…”

“好一个职责所在！”刘瑾逼近一步，声音冰冷，“别忘了，你的职责是办好南巡！不是节外生枝！有些事，知道得太多，对你没好处！”

赤裸裸的威胁！

许墨心跳加速，但毫不退缩：“下官只知忠心王事。”

两人目光交锋，空气中火花四溅。

良久。

刘瑾忽然笑了，拍拍他肩膀：“好，好。许大人忠心可嘉。此事咱家知道了，会严查那个林场。你且安心筹备南巡吧。”

态度突然转变，更让许墨警惕。

这老狐狸，肯定又有新阴谋。

退出司礼监。

许墨感觉像打了一场硬仗。

他知道，刘瑾绝不会罢休。

必须加快速度。

他让老金动用一切力量，监控刘瑾及其党羽的动向。

同时，加紧收集证据。

几天后。

老金带来一个惊人消息。

刘瑾的心腹太监，秘密接触了江湖上一个善于制作“火药”的邪教组织！

火药？！

联系到“小心船”…

难道他们不止想在龙骨上做手脚，还想用火药？！

彻底毁尸灭迹？！

许墨头皮发麻！

太狠毒了！

必须阻止！

但如何阻止？

直接举报？没有证据，反而打草惊蛇。

他决定，双管齐下。

一方面，让自己人严密监视那个邪教组织的动静，最好能人赃并获。

另一方面，在龙舟设计上，暗中动手脚，增加安全措施，比如多备救生小船，关键部位偷偷加固…但必须极其隐秘，不能让人发现。

时间紧迫。

南巡日期日益临近。

压力巨大。

许墨几乎不眠不休，奔波协调，暗中布置。

人瘦了一圈，但眼神愈发锐利。

这天。

他正在核查南巡路线。

亲随送来一封信。

是苏婉从青州来的。

信中除了日常问候，还提到一件“趣事”：青州最近来了个戏班子，技艺高超，尤其擅长“水漫金山”的戏码，据说要在南巡时献艺…

水漫金山？

许墨心里咯噔一下。

这戏名…不吉利啊…

而且，南巡献艺的戏班子，早就定好了，怎么又冒出一个？

他立刻警觉。

让老金去查这个戏班子的底细。

很快回报。

这个戏班子背景可疑，班主与刘瑾党羽有过接触！

而且，他们排练的“水漫金山”，大量使用烟花火药！

问题大了！

他们想借唱戏之名，接近龙舟，使用火药？！

许墨惊出一身冷汗。

好隐蔽的手段！

他不动声色。

以“节目审查”为名，召见那个戏班子。

班主油滑应对，节目单看起来天衣无缝。

许墨没有打草惊蛇，只是要求“为确保圣驾安全，所有烟花火药需统一保管，用时申请”。

班主脸色微变，但只能答应。

这至少能暂时控制住火药。

离开戏班驻地。

许墨心情沉重。

虽然暂时化解一劫，但刘瑾杀招迭出，防不胜防。

必须尽快给予致命一击！

南巡前三天。

最后一场筹备会议。

刘瑾亲自主持，各级官员到场。

许墨提出最后的安全疑虑，尤其是龙舟和火药管理。

刘瑾党羽纷纷反驳，说他“杞人忧天”，“小题大做”。

会议不欢而散。

会后。

刘瑾单独留下许墨。

值房里气氛压抑。

“许墨，”刘瑾直呼其名，眼神阴冷，“你一再与咱家作对，真当咱家不敢动你？”

“下官只为皇上安危。”

“好，很好。”刘瑾冷笑，“既然你如此忠心，南巡之时，你就时刻陪在皇上身边吧！龙舟，也由你亲自护卫！若出半点差池…哼！”

说完，拂袖而去。

许墨站在原地，手脚冰凉。

刘瑾这是要把他绑在龙舟上！

一旦出事，他第一个殉葬！

而且无法脱身去处理危机！

绝境！

怎么办？

抗旨不遵？立刻死。

遵旨？九死一生。

他失魂落魄地走出皇宫。

看着繁华的京城街道，感觉像走向刑场。

难道真要功亏一篑？

回到驿馆。

桌上赫然放着一把带血的匕首！

钉着一张纸条！

“今夜子时，乱葬岗，换你女人性命。”

落款：一幅简易的苏婉画像！

苏婉？！

他们竟然对苏婉下手了？！

许墨眼前一黑，差点晕倒。

绝望，如潮水般将他淹没。

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