江涉简单洗漱了一下，披上干净衣裳，看那猫刷着刷着牙，整只妖怪就不动了似的，眼睛也重新闭上。他提起来小人，三两下用帕子擦干净，又让这小猫吐掉白沫。“呼噜噜……”“呸！”猫...花萼楼外，丹桂飘香，金风送爽。宫人早已将廊下悬满琉璃灯盏，虽是白日，却已点起烛火，映得朱甍碧瓦流光溢彩，如浮于云霞之上。阶前铜鹤衔芝，口吐清烟，袅袅不绝；檐角风铎轻响，一声一韵，似应天律。太常乐工列于东西两厢，笙磬未鸣，丝竹已蓄势待发，只待一声令下，便引《千秋乐》入云霄。江涉缓步拾级而上，袍袖拂过汉白玉栏，指尖沾了点微凉露气。他身后跟着李白、元丹丘、张果老，再往后是揉着腰眼、一脸晦气的陈福——方才那一跤摔得不轻，膝头青了一片，偏又不敢嚷，只憋着气，时不时拿眼剜元丹丘一眼。元丹丘浑若不觉，反倒笑嘻嘻地从袖中摸出一枚蜜渍梅子，塞进嘴里咂摸：“酸得醒神，比参汤还提气。”猫儿被李白牵着，一路蹦跳，爪垫踩在青砖上无声无息，尾巴却高高翘起，像支毛茸茸的小旗。她忽地停住，仰头嗅了嗅空气里浮动的甜香，耳朵竖得笔直：“那味道……是糖做的？还是云朵晒干磨的粉？”李白低头看她，见她鼻尖微翕，绒毛在日光下泛着浅金，不禁莞尔：“是桂花蜜煎，掺了霜菊膏、松子仁、茯苓粉，再以蜜酒调匀，蒸七遍，晾三朝，最后压模成碟。”猫儿眨眨眼：“压模？就是把软软的东西，塞进硬硬的壳里，再敲出来？”“正是。”她忽然踮起脚尖，伸出小爪子，轻轻戳了戳李白垂落的袖角：“那……人也能压模吗？”李白一怔。张果老却忽地咳了一声，捻须而笑：“好个‘压模’！倒像是说炼形化神、铸鼎凝胎——小子，你这话可撞着道门最深的门槛了。”猫歪头：“门槛？不是木头做的？为什么能撞？”众人一时默然。连陈福都忘了膝盖疼，傻愣愣看着她。江涉却未笑，只将手按在猫儿顶心，掌心温厚，气息绵长。片刻后，他缓缓收回手，眸底掠过一丝极淡的涟漪，似有惊疑，又似早有所料。他未言，只拍了拍李白肩头：“走吧，再迟，席位怕要被御史们占了去——听说今儿李相国特意嘱咐太常卿，在西首第三列留了两张矮案，一张给邢和璞，一张……空着。”“空着？”元丹丘奇道，“给谁？”江涉目光扫过远处宫墙飞檐，一只白鹤正掠过琉璃脊兽，翅尖划开一线澄澈天光。他声音很轻，却字字清晰：“给一个还没来的人。”话音未落，忽听宫门方向传来一阵细碎而急促的环佩之声，如珠落玉盘，渐次逼近。众人侧目，但见一队宫人疾步而来，中间簇拥着一人——非妃嫔，非公主，亦非内侍，而是位素衣女子，未施脂粉，未戴步摇，唯以一根乌木簪挽起青丝，宽袖垂落，袖口绣着极淡的银线云纹，远看几不可辨，近观才知那云纹竟随光影游走，似真云聚散，活物一般。她步履极稳，每一步落下，足下青砖缝隙里，竟悄然沁出几点细小水珠，晶莹剔透，转瞬又隐没于石隙之间。张果老瞳孔骤缩，脱口而出：“玄牝之气……竟凝而不散？”元丹丘也收了嬉色，皱眉低语：“这身气机……不像道门正传，也不似佛家密续，倒像是……”他顿了顿，声音压得更低，“……从《归藏》残卷里爬出来的。”江涉却只静静看着那人走近，忽而一笑：“来了。”女子行至阶前，未向任何人颔首，只抬眸，目光如清泉过石，自众人面上一一滑过，不滞不扰。待掠过猫儿时，她脚步微不可察地一顿，眸光微凝，似在端详一件久违旧物。猫儿毫无所觉，正踮脚够李白袖中半露的一颗青梅，听见动静，茫然抬头，与她四目相对。那一瞬，风静了。檐角风铎悬而未响。连猫儿耳尖抖动的频率都慢了一拍。女子却已移开视线，径直踏上台阶，步入花萼楼内。“那是谁？”李白低声问。江涉望着她背影消失于朱帘之后，良久，方道：“二十年前，太初观最后一任观主，名唤谢玄真。开元初年，因拒受敕封为‘崇玄馆大学士’，拂袖而去，自此杳然。圣人曾遣使三召，皆不得见。最后一次，使者回禀，只说在终南山云台观废墟里，拾得半页《太阴炼形图》，图上朱砂批注八个字——‘非人非鬼，非死非生’。”元丹丘倒吸一口冷气：“她……还活着？”“活着？”张果老冷笑一声，捋须道，“若真是活着，怎会二十年不出山门一步？若已坐化，又怎会今日现身于此？依老道看，她是把自己炼成了‘介于两界之间’的活引子——既非阳世之人，亦非阴司之鬼，乃是一具行走的‘渡厄舟’。”“渡厄舟？”“对。”张果老目光沉沉，“专渡那些……本不该活到今日，却偏偏苟延残喘的命格。”话音未落，忽闻殿内钟鼓齐鸣，《千秋乐》陡然奏响！丝竹声如春潮破冰，浩荡奔涌。百官鱼贯而入，按品秩列席。东首为宗室诸王、公主、贵戚；西首为文武百僚、藩国使节；当中一列，则是诸位法师道者——罗公远端坐首席，神色肃穆；叶法善闭目垂首，指掐子午；而邢和璞独坐第三席，案上一盏清茶，热气袅袅，他却未曾触碰，只静静望着殿顶藻井中央那幅巨大的《河图洛书》彩绘，眼神幽邃如古井。猫儿被李白牵着，混在人群末尾，踮脚张望。她忽然拉了拉李白衣袖，声音细如蚊蚋：“那个穿黑衣服的，坐在最边上，一直没吃东西……他碗里冒的气，是蓝的。”李白一怔，顺她所指望去——果然，邢和璞面前那只青釉瓷盏里，茶汤澄澈，可那氤氲而上的热气，竟隐隐泛着一抹幽蓝，如寒潭深处透出的磷光，微弱，却执拗，仿佛自九幽之下升腾，又似从万载玄冰中挣脱。“他喝的不是茶。”江涉不知何时已立于二人身侧，声音低得只有他们三人能闻，“是‘太阴真水’——采自终南绝顶千年玄冰融液，佐以紫河车、辰砂、月华精魄，文火慢焙三十六昼夜而成。此水入喉，可涤五脏浊气，却亦蚀骨销魂。寻常人饮一口，七日之内必呕血而亡。他日日饮之，已逾十三年。”元丹丘骇然：“他这是……在熬命？”“不。”江涉摇头，目光灼灼，“是在养炉。”“养炉？”“对。”他望向邢和璞清瘦的侧影，一字一句道，“他在等一个人，来点他的炉火。”此时，高力士亲自捧着一只檀木匣，自御座后缓步而出，至邢和璞案前，躬身放下，低声道：“邢先生，陛下有旨：此匣内，乃《太初真经》残卷三册，原藏于秘阁禁室，今特赐先生参阅。另，明日卯时，陛下欲邀先生，独赴蓬莱殿，共论‘长生之钥’。”满座寂然。连乐声都似低了三分。邢和璞终于抬手，指尖轻抚匣盖，未启，只道：“臣，领旨。”声音不高，却如金石坠地，震得近处几位御史手中玉箸微微一颤。张十八郎正埋头啃一块鹿脯，闻言险些噎住，慌忙灌下一大口酒，呛得面红耳赤，连连咳嗽。他不敢抬头，只觉四面八方似有无数道目光钉在自己背上，烧得皮肉生疼。他悄悄挪了挪屁股，想往同僚身后躲，哪知那位绯袍御史竟恰在此时起身，朗声道：“诸位且看！方才谢观主入殿，足下生津，此乃‘地脉应和’之兆！足见我大唐龙气鼎盛，连终南遗贤亦为之折服！”众人大哗，纷纷附和。张十八郎却如遭雷击，猛地抬
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