辰略一沉吟，便微笑着走了过去。

“刘统领。”

江辰拱手，然后在一根圆木上坐下。

“哎，叫什么统领，见外不是，叫我老刘就行！”

刘堂哈哈一笑，将手中酒囊抛给江辰，“尝尝这金沙城的特产，烈火烧，够劲儿！”

江辰也不矫情，接过酒囊，拔开塞子仰头灌了一口。

酒液入喉，果然如烈火灼烧，随即化作一股暖流散入四肢百骸，对驱散体内残留的伤痛竟有些许好处。

“果然好酒！”

江辰忍不住赞道。

“哈哈哈，爽快！”

刘堂更高兴了，用匕首切下一大块烤得外焦里嫩的兽腿肉递给江辰，“小兄弟，吃吧，别客气，你这身子骨还得好好补补。”

江辰道谢接过，慢条斯理地吃了起来。

肉质蕴含微弱灵气，烤得火候恰到好处，确实美味。

周围几名围坐在此的护卫，也纷纷向江辰点头示意，气氛融洽。

刘堂一边撕咬着烤肉，一边含糊问道：“小兄弟，你贵为凤仪皇族子弟，怎么一个人跑到这荒郊野岭来，还伤成这样？”

他看似随意，实则目光微凝，带着探究。

夫人小姐心善，但他身为护卫首领，必须对任何不明身份者保持警惕，哪怕对方有皇族信物。

江辰早有准备，放下烤肉，叹了口气，面露几分的苦涩：“说来惭愧，在下本是随皇族长辈外出历练，不料途中遭遇仇家埋伏，长辈为护我……”

“我慌不择路，拼命逃窜，这才跌落山崖，幸得夫人小姐相救。”

他半真半假地说道。

丘行恭能编瞎话，他自然也能。

刘堂点了点头，没有深究。

大家族恩怨情仇，历来复杂，他见得多了。

对方不愿细说，也在情理之中，于是转移话题道：“那小兄弟接下来有何打算？可是要我们送你回凤仪国？”

江辰摇头：“暂时不便回去，仇家或许还在寻觅我的踪迹，听闻碧波城繁华，我想到那里暂时落脚，打探些消息，也等风头过去。”

刘堂点了点头，笑道，“到了碧波城，若有需要帮忙的地方，尽管开口，我老刘在城中也认得几个朋友。”

“多谢刘大哥。”

江辰举了举酒囊，以示谢意，连称呼也从老刘变成了刘大哥。

心中却想，这位刘堂看似粗豪，实则心思缜密，修为又高，是个人物。

两人又闲聊了几句，话题不免转到薜家母女身上。

刘堂几口烈酒下肚，话也多了些，叹道：“夫人和小姐也是命苦，薜家主……多好的一个人，修为高深，为人仗义，金沙城谁不敬他几分？”

“没想到……竟折在魔墟那帮杂碎手里！”

他拳头握紧，眼中闪过恨意。

江辰心中一动，问道：“刘大哥的意思是，杀害薜家主的是魔墟邪修？”

此前他从薜夫人口中只知道薜家主押送货物遇害，却不知道是魔墟邪修所为。

刘堂点了点头，闷声道：“凶手手段狠辣歹毒，用的还是邪修功法，必是魔墟邪修无疑！”

“夫人小姐此番去碧波城投靠姜副城主，也是希望借城主府之力，看能否查明真凶，至少得有个交代。”

说着，他顿了顿，悄悄看了眼不远处的母女二人一眼，压低声音，

“老刘我多说一句，那姜副城主虽是薜家主结拜兄弟，但人心隔肚皮，夫人小姐此去，未必事事顺心。”

他话未说完，但江辰已明白其意。

指腹为婚，在家族鼎盛时是锦上添花。

在家道中落时，便可能成为砝码或变数。

江辰看向潭边巨石上那对母女。

薜巧儿正指着瀑布某一处飞溅的水花，兴奋地对母亲说着什么。

薜夫人则温柔地揽着女儿的肩膀，目光却不时飘向西方，带着隐忧。

水汽朦胧中，母女相依的身影，显得有几分单薄。

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