一、谷内潜行
就在陆明尘以身做饵,将冥骨引出幽冥谷,在西南群山与三阴绝域边缘展开生死追逃的同时——
幽冥谷东南侧,一处被天然幻阵和浓郁毒瘴掩盖的、极为隐蔽的山崖裂缝深处。
空气微微波动,如同水纹荡漾。紧接着,数道身影如同从阴影中“析出”般,悄无声息地出现在裂缝底部。正是苏半夏、柳影、赵虎、石岳、茅小方,以及……被解除了部分禁制、但依旧被柳影的阴影枷锁和苏半夏银针牢牢控制着的影魅。林晓和李思思没有来,他们留在外围,负责接应、信息中转和远程辅助。周静和张明,则带着依旧昏迷的“舌头”,在更远处的一个安全点待命,负责救治和后备。
这支潜入小队,只有六人,却是初盟此刻能动用的、最擅长潜行、强攻、医术和……“内应”的组合。
“就是这里?”赵虎压低声音,看向影魅。他浑身肌肉紧绷,处于随时可以爆发的状态,对影魅这个曾经的敌人充满警惕。
影魅脸色苍白,幽绿的眼眸在昏暗的光线下更显诡异。她瞥了赵虎一眼,没有回答,而是看向苏半夏,声音沙哑:“苏医仙,你答应我的,只要带你们找到‘化骨池’的暗道入口,并且不破坏鬼轿核心,只是取走‘幽冥魂晶’,就放我自由,并帮我解除‘冥种’。”
“我说话算话。”苏半夏神色平静,但眼神锐利,“但前提是你没有耍花样,带我们走的是真的、安全的通道,并且‘幽冥魂晶’确实在那里,能用来救治我的同伴。”
“放心,我比你们更想摆脱冥骨的控制。”影魅眼中闪过一丝刻骨的怨恨与疲惫,“‘冥种’是冥骨控制我等心腹的歹毒禁制,生死操于他手。鬼轿核心的‘幽冥魂晶’蕴含着最精纯的九幽魂力,是炼制‘幽冥引’和维持鬼轿运转的关键,也是唯一能暂时压制、甚至有机会炼化‘冥种’的东西。我必须得到它。至于通道……这条密道是我多年前无意中发现,连冥骨都不知道,直通‘化骨池’下方的地宫,那里是鬼轿仪式能量转换的枢纽之一,也存放着备用的‘幽冥魂晶’。守卫相对薄弱,但阵法不少,需要你们自己解决。”
苏半夏与柳影对视一眼,柳影微微点头,示意影魅此刻神魂波动相对稳定,不像说谎。她们之前对影魅用了不少手段,药物、银针、甚至柳影以阴影秘术探查其记忆碎片,综合判断,影魅对幽冥宗的忠诚有限,对冥骨的恐惧和怨恨却是真的。她合作,更多是为了自救。
“带路。柳姑娘,你盯着她。赵虎,石岳,茅兄,注意警戒,按计划行事。”苏半夏下令。
影魅不再多言,走到裂缝岩壁一处布满苔藓和水渍的地方,伸手在几块看似普通的岩石上按照特定顺序按了几下。
“咔哒……咔哒……”
一阵机括转动的轻响,岩壁向内凹陷,露出一条仅容一人通过、向下延伸的、黑漆漆的、散发着淡淡腐臭和阴冷气息的石头阶梯。阶梯两侧的墙壁上,镶嵌着散发着惨绿色微光的磷石,映照出阶梯上厚厚的灰尘和湿滑的苔藓,显然久无人至。
“走。”影魅率先走了进去,柳影如影随形,阴影枷锁的另一端始终缠绕在影魅手腕,稍有异动便可发动。苏半夏紧随其后,赵虎、石岳、茅小方断后。
阶梯很长,盘旋向下,空气中腐臭和阴气越来越重。走了约莫一刻钟,前方出现一道厚重的、锈迹斑斑的铁门。门上没有锁,只有一个诡异的、仿佛由鲜血勾勒而成的骷髅头图案。
“是‘血骷封印’,需要特定的血气或者令牌才能打开。强行破坏会惊动守卫。”影魅停下。
“让我来。”茅小方上前,从怀中取出一个巴掌大小、形似罗盘的玉质阵盘,又掏出几根特制的、闪烁着银光的细针。他将细针按照特定方位插入阵盘边缘的小孔,然后咬破指尖,滴了一滴血在阵盘中心,口中念念有词。
“天工破禁,万法归宗!”
阵盘银光大放,投射出一个旋转的、复杂的银色符文虚影,印在铁门的血骷图案上。血骷图案剧烈闪烁,与银色符文虚影对抗,发出“嗤嗤”的声响。茅小方额头见汗,双手不断调整阵盘上细针的角度。
这是“天工阁”秘传的“万法破禁盘”仿品,是前指宝库中的好东西,被林晓要来,专门用于破解这种非暴力触发的禁制。茅小方这几日恶补了不少破禁知识,此刻勉强能用。
僵持了约莫十息,血骷图案终于黯淡下去,“咔嚓”一声轻响,铁门缓缓向内打开一条缝隙,一股更加浓郁、混杂着血腥、药材和奇异香味的古怪气息涌出。
“快进!”茅小方低喝,率先闪入。众人鱼贯而入,柳影在最后将铁门虚掩,并贴上了一张静音符。
门后,是一个巨大的、如同溶洞般的天然地下空间。空间中央,是一个直径约二十丈、沸腾翻滚着暗绿色、冒着粘稠气泡的粘稠池水——正是“化骨池”!池边堆满了各种惨白的骨骼,有人有兽。池水上方的岩顶,垂落着无数根粗大的、如同血管般蠕动的暗红肉藤,藤蔓末端插入池中,似乎在吸取着什么。整个空间弥漫着令人作呕的腥臭和强烈的阴性能量波动。
而在化骨池的对面,靠近岩壁的地方,修建有一座简陋的石台。石台上,矗立着一尊约莫一人高、与幽冥鬼轿造型相似、但小了许多的暗金色迷你鬼轿模型!模型轿身同样刻满邪纹,轿帘低垂,散发着与外界鬼轿同源、但微弱许多的邪恶波动。模型下方,有一个凹槽,凹槽中,镶嵌着一枚拳头大小、不断搏动、散发出暗金色光晕和精纯魂力波动的菱形晶体——正是“幽冥魂晶”!
石台周围,站着四名身着黑袍、气息阴冷的守卫,皆在初尘境七品左右。更远处,池边还有两名正在往池中添加药材和骨粉的杂役弟子。
“魂晶在那里!守卫四个,杂役两个。”影魅低声道,眼中闪过一丝渴望。
“按计划,柳姑娘解决左边两个守卫,赵虎、石岳解决右边两个,我去拿魂晶,茅兄准备接应和布阵隔绝动静。影魅,你待在原地别动。”苏半夏快速分配任务。
“小心,那魂晶有禁制保护,直接触碰会触发警报。需要用阴玉或者活人生气暂时隔绝。”影魅提醒。
苏半夏点头,从怀中取出一枚林晓特制的、内部中空、灌注了“枯荣真气”和“药师琉璃真气”混合液的玉瓶。“枯荣真气”模拟死气,“药师琉璃真气”则包裹隔绝,应该能骗过禁制。
众人屏息凝神。柳影的身影如同真正的阴影,悄无声息地融入洞壁的暗影,朝着左侧两名守卫滑去。赵虎和石岳则如同蓄势待发的猎豹,盯着右侧两名守卫。
苏半夏看准时机,对茅小方使了个眼色。茅小方立刻激发了一张早已准备好的“静音匿迹符”,一层无形的波动扩散开来,将众人所在的这片区域声音和气息波动暂时削弱、扭曲。
“动手!”
柳影的身影骤然从左侧一名守卫身后的阴影中暴起,阴影凝聚的短刃毫无声息地抹过其喉咙,同时另一只手甩出一道阴影丝
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