p; 鼓乐齐鸣。十二名乐师奏起《关雎》，琴瑟悠扬，钟磬清越。

范蠡从东侧登台，立于香案左方。他身形挺拔，玄端礼服衬得他气度沉凝，往日那种谋士的机锋尽数收敛，取而代之的是一种家主般的沉稳。

台下安静下来，数千双眼睛注视着高台。

片刻，西施从西侧登台。她由两位老妇人搀扶，莲步轻移，红衣如霞，素纱朦胧。堕马髻斜坠，金步摇轻颤，行走间环佩叮咚。

阳光正好，照在她身上，仿佛给她周身镀了一层金边。

台下响起一片低低的赞叹声。有人见过西施当年在吴宫的风华，有人只听过传闻，今日得见真容，方知“倾国”二字不虚。

西施走到香案右方站定，微微垂首。她能感受到台下那些目光——有惊艳，有好奇，有算计，也有善意。但她此刻心中平静，只等着与身边那人，共行大礼。

赞礼官上前，高声唱礼：

“一拜天地——”

范蠡与西施转身，面向南方，深深一揖。

“二拜高堂——”

两人转向北方，再拜。西施父母早逝，范蠡双亲亦亡，这一拜，拜的是天地间的先人英灵。

“夫妻对拜——”

范蠡与西施相对而立，看着彼此的眼睛。那一刻，时光仿佛凝固。吴宫的月色，太湖的风雨，郢都的险局，一路走来的艰辛与坚守，都在这一眼中。

两人同时躬身，对拜。

礼成。

台下爆发出欢呼声。百姓们用力鼓掌，孩子们蹦跳着叫好，连那些各国探子，也不禁为这庄重而美好的仪式动容。

田虎冷眼看着，手中酒杯捏得紧紧的。他必须承认，范蠡这一手玩得漂亮——当着天下人的面，将西施明媒正娶，从此楚王再想拿西施说事，就是打自己的脸。

端木赐则若有所思。他注意到，整个仪式完全按照古礼进行，一丝不苟。在礼崩乐坏的今天，范蠡坚持古礼，是一种姿态——陶邑虽小，却重礼法，守规矩。这既是立威，也是立信。

仪式结束，新人退场更衣，准备敬酒。

姜禾走上高台，代范蠡致辞：“今日邑君大婚，承蒙诸位厚爱，远道而来。陶邑备薄酒，请诸位尽兴。酒宴之后，陶邑商埠将免税三日，与民同庆！”

台下又是一阵欢呼。商户们尤其高兴，免税三日，可是实实在在的好处。

宴席开始。流水般的菜肴端上桌，黄酒开了坛，香气四溢。乐师奏起欢快的《鹿鸣》，舞姬翩跹起舞。广场上觥筹交错，人声鼎沸，一派盛世景象。

但在热闹的表象下，暗流从未停止。

阿哑如影子般在人群中穿梭，眼睛如鹰隼般扫过每一个角落。他注意到，有三个楚国装束的人交头接耳后，悄悄离席。两个齐军装扮的人假意醉酒，在猗顿堡附近徘徊。还有几个商人模样的人，看似在谈生意，目光却总是瞟向内院方向。

他打出手势，隐市的高手们悄然跟上。

内院里，范平躺在摇篮中，由李婆婆照看着。门外八名护卫警惕地巡视，窗下还有两人潜伏。这小小的婴儿房，守得如铁桶一般。

前厅，范蠡和西施已换好常服，开始敬酒。

他们先敬端木赐和宋国官员。

“范大夫大喜。”端木赐举杯，笑容满面，“陶邑有您主持，是我宋国之幸。”

“司寇过誉。”范蠡与他碰杯，“陶邑能有今日，离不开宋国庇护。”

两人一饮而尽，眼中却各有深意。

接着敬田虎。

田虎起身，酒杯举得高高的：“范大夫，祝您与夫人白头偕老。不过……”他话锋一转，“末将听说，楚国水师已近陶邑。不知大夫如何应对？”

声音不大，但周围几桌都听见了，顿时安静下来。

范蠡神色不变：“陶邑是宋国封地，楚军若敢来犯，便是与宋国为敌。况且陶邑八千守军，也不是摆设。田将军多虑了。”

“八千对三千水师，确实不惧。”田虎似笑非笑，“可若再加越国灵姑浮部，齐国驻军呢？大夫可有胜算？”

这话已近乎挑衅。

西施轻轻握住范蠡的手，示意他冷静。

范蠡却笑了：“田将军说笑了。齐军驻守陶邑，是为协防，怎会与陶邑为敌？至于越国灵姑浮部，那是越王麾下，越王与我曾有君臣之谊，更不会无故犯境。”

他顿了顿，声音微沉：“倒是将军，今日是我大婚之日，将军一再提及兵事，不知是何用意？莫非齐国不想看到陶邑安宁？”

田虎语塞。周围宾客的目光都投过来，有疑惑，有不满。

端木赐适时打圆场：“今日大喜，莫谈兵事。来，我等共饮一杯，祝新人百年好合！”

众人举杯，气氛勉强缓和。

范蠡携西施继续敬酒，面色如常，心中却已警惕。田虎今日如此咄咄逼人，必有所图。或许，齐军已接到某种指令……

敬到商贾席时，一位来自晋国的老商人举杯道：“范大夫，老夫行商五十年，走遍列国，从未见过如陶邑这般自由繁荣的城邑。今日见您大婚，忽有所感——乱世之中，能守住一方净土，能与所爱之人相守，便是大福。老夫敬您！”

范蠡郑重还礼：“谢长者吉言。”

西施亦微笑致谢。那老商人看着她，忽然叹道：“老夫年轻时曾去越国，见过苎萝山水。今日见夫人，忽觉山水有灵，育此佳人。范大夫好福气啊。”

这话说得很巧，既点出西施出身，又不露痕迹。

西施轻声道：“夷光本是越国乡野女子，能得夫君不弃，才是福气。”

敬完一圈，范蠡和西施回到主桌。姜禾低声汇报：“楚国的三个人离席后，去了城南一处客栈，我们的人盯着。齐军那两个，在堡外转了一圈就回去了，没发现异常。”

范蠡点头，看向西施：“累吗？”

西施摇头，眼中却有掩不住的疲惫。产后本就体虚，今日又站了这许久，行了这许多礼，确实有些撑不住了。

“你先回内院休息。”范蠡柔声道，“这里有我。”

西施本想坚持，但实在力不从心，只得点头。姜禾陪她离开。

范蠡独自坐在主位，看着满场宾客，看着热闹的宴席，看着远处百姓欢笑的脸。阳光正好，酒正酣，歌正欢。

可他知道，这繁华之下，危机四伏。

父亲的话又浮现在耳边：“所有坚固的都会崩塌。”

但此刻，他想告诉父亲：有些东西，值得在崩塌之前，用尽全力去守护。

哪怕只能守护一时。

哪怕最终仍会崩塌。

他端起酒杯，一饮而尽。

酒入喉，热辣辣的，仿佛能点燃胸中所有的勇气。

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