九月底的西北山村，秋阳把土路晒得发白，路边的狗尾草举着毛茸茸的穗子，被风刮得贴在地面上。

包谷地里的叶片开始泛黄，却仍牢牢裹着饱满的包谷穗，青黄相间的壳子裂开细缝，露出里面排列整齐的玉米粒，像缀满了金珠子。

田埂边的沙棘果红得透亮，密密麻麻地挤在枝条上，被晒得发亮。

空气里飘着晒干的艾草香，混着远处晒场上的麦秸秆气息，是西北秋天独有的味道。

赵泰宁推着二八大杠出门时，四金龙乡供销社的门还没开。

他今天特意换了件洗得笔挺的蓝色卡其布褂子，四个兜平整挺括——这是他开会才舍得穿的衣裳。

车把上挂着个帆布包，里面装着秀芬妈今早烙的油饼，还温乎着。

“他表叔，这么早就去上班啊？”

隔壁邻居王婶正蹲在院门口喂鸡，见他推着车往外走，笑着搭话。

“去峡口村看看闺女。”

赵泰宁脚下没停，自行车铃铛“叮铃”响了两声，惊飞了柳树上的麻雀。

他先绕到供销社，跟值班的小李交代了两句：“上主任回来了帮我请半天假，要是有进货的，让老张先盯着。”

小李是个刚上班的年轻人，赶紧点头：“赵叔您放心。”

从四金龙乡到峡口村的土路，被车轮碾出两道深深的辙。

赵泰宁蹬着车，脊梁挺得笔直，晨风吹起他鬓角的白发，却吹不散眼里的精神头。

路过吊桥时，他停下车推着往过走——桥洞下的河水清洌洌的，依稀可见的鹅卵石，几只野鸭子正伸着脖子啄水。

不远处的山坳里，峡口村的土坯房在晨光里显出模糊的轮廓，像夏收是撒在地上的麦秸垛。

到梁金涛家时，赵秀芬刚把早饭端上桌。

玉米糊糊冒着热气，蒸馍的香气从灶房飘出来。

“爸，您咋来了？”赵秀芬赶紧接过帆布包，手一摸就知道里面是油饼，“我妈给您烙的饼？”

“你妈说你爱吃甜口的，特意多放了两勺糖。”

赵泰宁走进堂屋，见梁念平在炕上睡得正香，小拳头攥着块花布，忍不住伸手碰了碰孩子的脸蛋。

软乎乎的，像刚出锅的蒸馍。

“这小子，跟鹏云小时候一个样，睡觉都攥着东西。”

正逗着孩子，梁金涛从外面回来了。

他刚去八爸梁福朝家的收购站转了圈，裤脚沾着点药材碎屑。

“爸，您咋来了？”

他手里还攥着个账本，上面记着今早收的柴胡斤两。

“找你有事。”赵泰宁直起身，往收购站的方向扬了扬下巴，“去那边说，让秀芬在家看着孩子。”

梁福朝家的收购站院里，韦小强正蹲在青石板上翻晒黄芪，三股木叉把药材拨得匀匀实实。

八爸梁福朝坐在屋檐下编竹筐，见赵泰宁进来，赶紧放下手里的篾条：“亲家来了？快坐。”

俩亲家坐在马扎上，赵泰宁掏出烟袋，八爸递过火柴，烟丝燃起来的“滋滋”声里，俩人有一搭没一搭地聊秋收。

“包谷再有十天就能收了。”

“今年雨水好，高粱穗子比去年沉。”

梁金涛在旁边给他们添茶水，心里
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